孙坚、徐真、祖茂三人三骑接近余暨县城（今杭州萧山）时，但见得城头旌旗招展，城外人马喧天。看样子，兵马比他们刚走时似乎多了一倍不止。若没料错，丹阳太守陈夤已率丹阳郡兵在此与吴郡兵汇合了。又往前行了四五百多步，三人看清了旗上不但有代表陈夤的“陈”字，而且还有“臧”字与“张”字。孙坚与二位兄弟彼此点点头。“臧”字旗代表的是扬州刺史臧旻，“张”字旗代表的是吴郡太守张绍。前者是朝廷指派的剿灭会稽反贼的总督查官，负责协调整个扬州的兵马，后者则是他孙坚本人在吴郡的顶头上司。看来马上要开军机会议了。
三人还没进城门，但见吴郡太守张绍带着一帮郡吏已经守候在门前。让一郡太守等一个别部司马，显然是折煞了孙坚，三人立即下马，恭敬地下跪作揖：“给太守大人请安！”
张绍一边将孙坚扶起，一边瞄了一眼孙坚坐骑脖子上挂着的两个用白布包裹的圆球，大致猜到了那是什么。他指着问：“莫非那就是……”
“正是罹难的会稽太守夫妇！”孙坚恭敬地回道。
张绍装模作样地曲身对着两颗人头做了个揖，心中却生出一丝小小的喜意。原来那徐圭生前仗着朝中有人，对邻郡同僚素来轻薄无礼，有一次弄得他张绍在刺史臧旻前很下不来台。看到他们夫妇今天如此下场，也算是天道昭昭、苍天有眼！
但孙坚明白，太守大人之所以在城门口候着他，肯定不是为了先看一眼仇人的首级解气，而是另有所图。孙坚做官一年多来，已经大致摸清了自己的这位郡守的底细。与徐圭暴虐的作风不同，他的这位张太守平素是多一事不如少一事。海贼胡玉闹事，他装作不知；他的堂兄张帮主在船帮与胡玉暗通款曲，他则睁一眼闭一眼。他最喜欢做的事情便是钻研《春秋谷梁传》与《毛诗》（注：指西汉时毛亨、毛苌所辑注的古文《诗经》），以及与众小妾厮混。因为剿海贼不利，前几年他已经被臧旻斥责过几次，心中忧惧，直到去年才渐有转机。原来去年秋他根据张帮主建议，火速提拔孙坚为馀杭假尉，放权听任其调停胡玉与地方豪族关系。因为举措得当，一年来臧旻对吴郡官署已无苛责，为此，张绍对孙坚也颇为欣赏。这次会稽大反，孙坚竟又像变戏法一般火速募集千人吴勇参加会剿，更是令刺史部刮目相看，对吴郡褒奖有加。而张绍则更视孙坚为全郡武力依托，军情大事均听孙言。这次孙坚携祖、徐二人冒险探察失陷的山阴城，张绍亦颇为担心三人中伏不回，现见得三人均安然返营，自然欣喜。不过，张绍也要借着臧刺史军机会议尚未开始之刻，迅速从孙坚嘴中得到最新军情，以便等一会能在刺史大人面前继续露脸。
孙坚当然知道上司心中所念，俯耳轻声将本次探察所见所闻择要汇报。徐真则顺势奉上所抄写的反贼檄文。张绍读完也是啧啧称奇，先是大赞徐真字好，后又上下看了檄文几遍，大笑起来。孙坚看了有点糊涂：他原本以为，檄文中“扬州五郡二千石首级，越王当一一品鉴”一句会让太守大人愤恨不已，却不料他却看得笑了起来。难道太守很喜欢别人品鉴自己的人头不成？
看着孙坚疑惑的表情，张绍亲声对他说：“文台小弟，那越贼说得清楚，若我们不犯越，他们也不会犯吴。别看目下天子急着下令要灭贼，其实过几天朝廷就会忘却此事，因为鲜卑人在并州闹得更凶。会稽的战事，我们慢慢来，慢慢来，呵呵……”
孙坚尴尬地陪着笑佯装表示赞同，心中却暗骂：“狗官！你可以等，小爷我不可以等！若误了婚期，可要坏了小爷我与吴小姐的姻缘！”
张绍拍了一下孙坚肩膀：“快将斥候的戎装换掉，洗洗征尘，等一回刺史大人开军机会议的时候，你孙司马可在一边列席，有什么妙策就直接向刺史大人说，只不过别忘记提醒刺史大人，是你我共同商议的。对了，文台还没有用飨食吧！刺史大人也没有用。他吩咐过了，我们可以边谈边吃！”（注：“飨食”即古代两餐制中的第二餐）。这时张绍突然想起祖茂与徐真也没用飨食，便示意他们回自己的营房去用餐。祖、徐二人也丝毫不觉自己被太守冷落，言谢而去。原来，祖茂在孙坚募兵之后，只是以“吴郡兵曹”的名分为其做事，而徐真也只是顶着“功曹”的头衔，两人都还属于薪俸百石以下的吏员，的确不便与刺史、太守同席。而孙坚的别部司马的薪俸已经达到四百石，与县令平级，已勉强够格向刺史当面献策。
换了衣服，洗净手、脸后，孙坚便跟着张绍往余暨县府而去。所谓“余暨县府”，当然就是会稽郡余暨县令理政之所。不想会稽郡句章县的动乱波及余暨县之后，当地县令竟带头擅离职守，目下依然不知所终。现余暨刚被吴郡官军克复，扬州刺史臧旻又刚到此地督战，原本的县府自然就被征用为剿越官军指挥之所。此外，也正因为越兵撤离前未做任何破坏，所以，府内一切设施稍加修缮，便复可为官军所用。不过，目睹这一切的孙坚也由此产生了轻蔑心态。他暗想：若我是许贼，必然毁掉全城，不留给官军一砖半瓦。否则，官军凭倚此县为基地，便可背靠吴郡粮草接济，东图山阴，终谋句章。看来，许贼并不识兵。钱唐的吴小姐啊，请稍安勿躁，破贼之日不久矣！
孙坚进了议事厅，发现扬州刺史臧旻居中，丹阳太守陈夤居左，二人已然端坐，腾出右座虚位以待吴郡太守张绍。张绍因迟到向二人谢罪后，立即向他们介绍孙坚。臧旻捋须含笑点头，示意属下为孙坚加一席位。
孙坚拜谢。盘腿坐下后，他开始仔细打量初次见面的臧大人与陈大人。其实作为吴郡人的孙坚早就听过臧大人的盛名，因为在做扬州刺史之前，臧旻便是前任吴郡太守，官声相当不错，胡玉等海贼帮在其任内还几乎没有成形。今日一见，果然觉得臧大人气质儒雅、一身正气，与眼露猥琐的张绍太守似乎不是一路人。对面的陈太守则带着有点罕见的樊哙冠（注：刘邦爱将樊哙在参加鸿门宴时所戴的一种形似冕的冠），一脸横肉，两眼如电，让孙坚有点想起了胡玉的长相。至于这次臧旻为何特别借调丹阳郡兵会剿越贼，孙坚也大致可揣度一二。原来在不久前的建宁二年（公元一六九年），山越人便曾攻击丹阳郡郡治宛陵（注：今安徽宣城），却为丹阳郡兵轻松平定，可见陈夤颇有应对山越人的心得。加之丹阳是除了吴郡之外离会稽最近的一个扬州属郡，由丹阳入会，运输军粮所费人力物力也较少。故调陈夤率丹阳兵入会，可谓合情合理。
孙坚正想着，臧旻已经开始了他的开场白：
“陈太守、张太守、孙司马：臧某不才，为天子所信，统辖丹、吴兵马，剿除会稽贼患。目下军情如下：会稽十四县，唯一被王师克复的，便是这离吴郡最近的余暨。由此向东一路而去，山阴（今绍兴）、上虞、余姚、句章（今宁波慈城）、鄮（读“贸”，在今浙江鄞县东）、鄞诸县，早已陷于敌手。今朝得到斥候所报，更往南的诸暨、剡（读“善”，今浙江嵊州）、乌伤（今义乌）、太末（今浙江龙游）四县，也都为反贼控制。章安（今浙江台州市椒江北岸）、永宁（今台州市黄岩区）、东治（今福州）三县，因为距离遥远，目前不知详情，但很可能也已反叛。目下我军兵力如下：吴郡由郡守张绍、司马孙坚领兵一千有奇，最先进入会稽。吴兵步卒一千，其中执刀手五百、长戟手二百、弓弩手三百。另有骑兵五十。丹阳太守陈夤不辞辛苦，从宛陵调兵而来，现刚至余暨。共带来骑兵二百、长戟手一千、执刀手五百、弓弩手六百，合计两千三百人马。两军合计：执刀手一千、长戟手一千二百、弓弩手九百、骑兵二百五十。总计三千三百五十。沿途负责运输粮草的民夫不计。越贼反叛人数不详，据报说可能过万。只是会稽乃是全扬州最大一郡，这万人如何分布，其中有多少汉人多少山越，有多少是许贼死党，又有多少只是被逼的胁从，目下均缺乏可靠情报。现在离我们最近的山阴情况究竟如何，刚才吴郡的孙司马已经做了探察。现在我们就不妨就来商议一下，是否就立即出兵克服郡治山阴，以振全军士气！”
孙坚听罢臧旻所言，心中暗暗叹服。身为六郡之上的刺史，本该说点官场套话装点门面，臧旻却直奔主题，所谈无一句虚言，句句针对军情。相比喜引经典却不谙实务的张绍来说，臧旻才是真正对孙坚脾气的上司。
吴郡太守张绍觉得他发言的时机到了。他对军务毫无兴趣，刚才从孙坚嘴里获得的军情，乃是他在本次会议上唯一能够卖弄的情报。于是他便顺着臧旻的话头，将山阴城内京观的情形描述了一遍，并呈上了徐真抄写的檄文。最后他总结说：“山阴目前固然空虚，但周围是否有埋伏，我军不知。宜多派斥候侦探后，再作战略！”
“砰！”陈夤听了，狠狠砸了一下案几，上面的三足硬陶把杯都被惊得跳了起来，几滴酒水溅落在了从臧旻传到他手上的檄文上，弄糊了徐真写的几个篆字，显出淡绿的酒色（注：汉代曲酒的微生物是绿色的，导致酒颜色偏绿）。陈夤大骂道：“张太守，你怯战吗？贼寇要点阅你我首级不谈，还敢自立为王、裂土自封，改元‘阳明’，简直是目无天道！我陈夤恨不得啖其肉、寝其皮！汝竟还容此等贼寇在这世上多苟活几日，恕陈某不敢苟同！”
张绍头上冒了冷汗。陈夤所带兵马是吴兵两倍多，其中受过良好训练的长戟手与骑兵也较多，其实是这次会剿的真正主力。当面否了着他的战意，恐怕不妥。但一千吴兵中的大半，毕竟是从各宗族的部曲里拼凑出来的，一旦战败，以后他张绍也就无法在吴郡立足了。这可如何是好呢？因为想不出应对陈夤的问话，张绍只好将求援的目光投向臧旻。
臧旻笑了笑，对着陈夤摆摆手，说道：“陈太守，军机会议嘛，同僚之间意见不同也属正常，且休雷霆之怒，收将军虎威！许贼的肉，臧某也想咬上两口，不过今晚肯定是吃不成了。且吃几只山鸡消气吧！”说罢，他拍拍手，叫左右端上已经烤熟的山鸡，每人一只。因为怕属下拘谨，他带头撕下一条鸡腿，开始大嚼起来，那豪迈之气，让人觉得这不像是一州刺史，而是一个边地的大将。
臧旻的举动立即化解了议事厅里的紧张气氛。陈夤也暗觉自己刚才态度过于嚣张，举杯对张绍说道：“刚才陈某言重了，请张太守不要挂怀！以后丹阳郡兵在会稽的行动，还望吴兵鼎力相助！”
张绍舒了一口气，马上脸上浮起了笑容：“陈太守忠于职守之心，张某感佩！以后还望陈太守多帮衬啊！”
臧旻吞下一口鸡肉，一边细细咀嚼一边看着孙坚。他知道，从张绍嘴里已经问不出有价值的意见了，而陈夤一开口就是“进军！进军！”，这也不是臧旻要听的。这个年轻的孙司马又能够说出些个什么所以然呢？不过，直接将目下军略大计问于俸禄只有区区四百石的孙坚，则似乎太伤两位二千石级别的太守的面子了。为了考一考孙坚，他臧旻必须旁敲侧击。他眼珠一转，马上就找到了恰当的问题。他对孙坚开了口：
“孙司马！”
“卑职在！”孙坚刚才已经意识到臧刺史在打量自己，所以对于他的提问已有所准备。
“据刚才张太守说，今日探察山阴时，你发现有一个京观！”
“是！”