01
襄桐既知道是胡家大郎救了沈庭的命，就没有慢待贵客的道理。
因这处院子只是临时落脚，厨下只有些自饮的陈茶，更没有像样的茶器点汤，只得在佐茶的点心上下些功夫。
不好让客人久侯，茶水先捧进屋去，茶点心却不知做什么好。
襄桐在灶间环视了一圈，最后把视线定格在制好的生血红豆糜和昨夜冲泡好、准备蒸饭的糯米上，就擎现成儿做个黄金澄沙糍糕吧。
先将糯米隔水上灶蒸了去生味，出锅时米已粘糯，随后在舀里碾碎，在砧板上压平，直接包裹了豆糜卷成卷、压实再切成条带。
热锅灶里添上菜籽油，把糍糕入了热油两面煎上片刻，才露出金灿灿的色泽就马上捞出来控油。最后把糍糕装进盘淋上仅存的一点蜂蜜，撒了些桃花瓣妆点便得。
襄桐又想起，姐婿李炳前两日送来的梨子没舍得吃还存着一个，也取来切了薄片将够摆上一小碟。
前后不到一刻钟的光景，襄桐拿上个木盘捧着茶点敲门又进屋去。
沈庭的陈说正待收尾：“我拼尽全力杀了那两个悍匪，却也受了重伤，彼时力竭倒地不起，幸亏胡大哥他们及时赶到，送我去芝龄堂寻顾神医救治，才活我一命……”
襄桐是见着过沈庭受伤那日情状的，听他如今云淡风轻说别人故事一样，心里有些钦佩，只捧着茶食边听边候着，也不打断。
还是沈庭见她立在门里不好上前，解围道：“那日之事大致就是如此了……桐娘已将茶点端来了，还请郎大人和胡大哥将就用些，午间也别急着回去，务要赏脸留下随意用些粗淡餐饭。”
襄桐闻声赶忙把东西摆上桌，也跟着谦让：“粗陋吃食，还请不要嫌弃。”
又转身询问沈庭：“家里还有两尾鳝和鲜笋，我想再用牛骨汤下了索饼。二郎看看，是不是需再打些酒来？”
“都依了你安排就是。”
先头襄桐头遭端茶进屋的时候，胡大因心里有事没有特别留意她，这会儿正事说完，才想起来好奇：“二郎，这位娘子是？”
沈庭极其自然便答：“正是内人沈樊氏。桐娘，这位是我的救命恩人胡大哥，这位是和他同来的郎提辖郎大人。”
襄桐暗恼沈庭堂而皇之，明明说好要考虑两人关系的却光天化日叫嚷开来，还说的如此郑重。但在外人面前，她也不好拆台：“胡大哥有礼，郎大人安好。”
郎琛不知沈家情形，胡大牛可是门儿清，听沈庭说完立时瞪圆了眼珠子：“可以啊二郎，几日不见，你都娶了娘子了！还是个如此貌美贤惠的，都说大难之后必有后福，我看这话真是一点不假。”果然那日对襄桐没留下半点印象。
襄桐佯作羞臊，又客套两句避出屋去，只说要去厨下造饭。
郎琛用手指捻起块黄金澄沙糍糕送进嘴里：“二郎确是有福之人，你这娘子不仅贤良，还有造餐饭的好手艺，开店都使得了。”
02
郎琛和胡大牛到底没有留下用饭，他们还有正事急着回官府磋商。
所幸襄桐在灶间炖鱼，还不及出门去打酒，菜留着家里人食用也不浪费。
沈赵氏倒是很快就归来，沈庭见她一派喜色进门，急切询问：“这趟出门事情可还顺利？”
沈赵氏满面红光答道：“办成了！虽多花了些银钱，总算能让你和襄桐往后安心过日子。”
沈庭又赶忙追问其中细节，重点还是要看了襄桐身契。
沈赵氏却拿了份黄纸文契出来：“襄桐当初卖给梁家总共做价十两银，他家柳娘子听说我要买断了襄桐余下的契期，比在芝龄堂时多抬了些，说还按了十两来，其中刨去咱已付过的二两，我把带去的钱都用上了。这是柳娘子给写的放奴文书，我亲眼看她按的手印儿。”
沈庭听了不解：“只有新立下的文书？那从前襄桐签的身契呢？毁了没有？”
“梁家出门给他家哥儿瞧病，身契并没带在身上，只说到时送了身契过来或是让咱们去取。我怕事情有反复，还特意寻了牙行的中人做保，你瞧，也都签了押的。”
沈庭跟着他大哥也认过字，接过文书从头到尾细读一遍，果然里头写的清楚明白，连身契废止的字句都注明了，这才稍稍放心。