林肯隔着波托马克河就可以听到南军发起了总攻的浩大声势，其他华盛顿的议员、商人、居民同样听见不时的火炮响声，他们心惊胆战。
原本所有人都以为战争很快就会结束，象征着合众国的北军能够轻松地剿灭“叛军”。
但是南军不但没有被打败，反而所向披靡，他们已经打到了波托马克河对岸。
沿着波托马克河布防的麦克莱伦大军是保卫华盛顿的最后一道防线。
“总统先生，城内已经有不少居民拖家带口逃离了华盛顿，他们害怕叛军的火炮会轰击华盛顿。”
不少议员与林肯站在一起，他们眼前的波托马克河对岸罗伯特·李和麦克莱伦已经交战。
若麦克莱伦战胜，则可以挫败联盟国的攻势，让林肯有足够的时间实施他的计划。
若罗伯特·李战胜，华盛顿也不必作无谓的抵抗，只能够与南军签订城下之盟。
“叛军想要得到我们的承认，他们是不可能动用火炮轰击华盛顿，那样会让他们立于非正义的地位。”林肯忧心忡忡，对左右议员说道，“再等半天，也许局势能够逆转。”
波托马克河对岸北军的阵地遭到了南军火炮的猛烈炮击，一个叫做谢尔曼的北军上校所在的阵地因为是突出部成为了南军炮击的主要对象，他手下的将士在南军的火炮下损失惨重。
灰头土面的团长冒着流弹来到他的身边：“谢尔曼上校，我们两个小时就有三分之二的人伤亡，这样下去整个旅都会覆灭！我们必须要撤退，否则所有人都会死在这里！”
谢尔曼对南军咬牙切齿，他本人在火炮的炮击中也险些丧命：“麦克莱伦将军还没有允许我们撤退，我们必须要坚守阵地！”
北军一些将领表现出了顽强的斗志，后面是缓缓的波托马克河，麦克莱伦为了表示决心，学习东方的某位将领背水一战，已经撤除了浮桥和渡河的船只。
这一场会战只比以往更加惨烈，一方想要尽快结束战争，另一方没有退路。
楚七这一次是作为局外人的身份在观察这一场前所未有的会战，每一刻都有大量的士兵在互相炮击伤亡。
双方的火炮对射后，他见到南军排成密集的线列，听从鼓点跟随军官和旗帜前进，硝烟弥漫。
冯玉若在一边说道：“他们的战术和装备终究是落后了，这样下去伤亡巨大。”
楚七眯着眼睛，他知道大明帝国已经普遍装备了后装枪和使用散兵线战术，合众国因为孤立主义在武器和战术思想上一定程度与时代脱轨，他们还停留在排队枪毙时代末期，武器还有不少前装枪，所以一次次会战的伤亡人数越来越多。
在南北战争前期，所有的军官和士兵都在学习如何打仗，所以在冯玉若为代表的大明军官眼中他们的武器和思想都落后了。
至于欧洲列强受到大明帝国的刺激，也普遍装备了后装枪。
在双方鏖战之际，华盛顿的探子冒着战火传递情报，找到了楚七。