一队骑兵扛着联盟国象征11个州的南方十字旗，南军的石墙将军杰克逊骑着战马，率领1.5万名南军士兵作为先锋渡过奔牛河，开始向华盛顿挺进。
楚七穿着南军炮兵上尉的服装，随着杰克逊的司令部前进。
他作为盟友派来此地的代表，参与了这次声势浩大的北伐。
合众国率先发起攻势，在被博雷加德、杰克逊等人击退之后，轮到联盟国借助士气北伐华盛顿。
战事似乎比楚七想象中的顺利，南军旗开得胜，华盛顿人心惶惶。
身处南军之中的楚七都不禁产生了一种错觉——战争很快就会结束，联盟国很快就会逼迫合众国承认他们独立。
不过安插在华盛顿的探子提供的情报让楚七保持了理智。
马纳萨斯的会战只是挫了北军的锐气，北军的损失并不大，死伤不到3千，各地聚集到华盛顿的民兵估计有8万人，人数快是南军的2倍。
楚七原本可以待在里士满处理事务，但为了更快地利用情报，他做出了一个危险的决定，他跟随石墙杰克逊一同行动。
马纳萨斯距离华盛顿距离并不远，杰克逊率领的1.5万人过了奔牛河，他谨慎地向前摸索，行军速度很慢，在附近的树林里面扎营。
楚七对此颇为费解，不过杰克逊很快就回应了他：“我们在这里埋伏。”
楚七他们几个人围着一张临时铺开的木桌，还有板凳和餐布，他们在南军里面享受的是军官的待遇，有专门的人准备他们的伙食，肉罐头、黄油、甜饼等等。
而周围普通的南军士兵就苦了，他们手持马口铁餐盘，从军需官那里领取口粮，还要自己生火煮饭，住在用火枪支撑起来的帐篷里面。
相比工业发达的合众国，以种植园为主的联盟国物资更加匮乏，伙食比起北军要差许多。一顿两顿还行，如果餐餐都是些没有什么味道的食物，估计铁人都会崩溃。
然而楚七发现杰克逊麾下的弗吉尼亚士兵斗志高昂，在他们看来捍卫弗吉尼亚州的州权比什么都重要。
石墙将军杰克逊因为马纳萨斯会战而出名，成功被塑造成为了英雄，底层的士兵对英雄的崇拜使他们相信追随英雄可以获得胜利。
而他们不知道一将功成万骨枯。
楚七作为必须保持理智的一派，他没有被这群弗吉尼亚士兵的情绪所感染。
冯玉若同样穿着军装，坐在凳子上用餐，发现楚七在发呆：“你在想什么？”
“我在想是不是该写家书托人送回大明了。南北战争的会战比我想象中要惨烈，马纳萨斯一次会战双方死伤五千人。万一不幸出事……”
楚七想到临行前张芷儿要他每半年至少要捎两封信回去。