孙坚一行入宅后，豪雨刚至。孙钟、孙静、祖茂、徐真等人先行沐浴，在淅淅沥沥的雨声中美美地补了一个午觉。等到华灯初上之时，诸人再起身更衣，参加孙坚为祖茂举办的洗尘家宴。这时雨也恰好停了，日字院内被浇灌过的花草，则在夏夜的清风中送来阵阵淡香。
孙坚小睡醒来之后，立即进厅堂检验诸小厮、婢女们的布置结果。但见孙宅厅堂之内，灯火辉煌，宛若白昼，与屋外天穹中的明月争辉。四盏青玉七枝灯坐落四角，而厅堂中央偏左处则是一盏炫目的铜座百枝灯，形如一棵点缀了银河群星的繁茂大树。孙坚背着手看着这座快一人高的炫美明灯，既有些得意，也略有些心疼。原来这些模拟树神的多枝灯，乃是盐渎的首富田邈从遥远的益州购来的。孙坚在将这个日字院落判给丁家后，田家便在交接前移走了院落中全部鎏金错银的高价灯，却唯独留下来这五盏青铜面的次等货，以免丁家嘲讽田家过于小气。而丁家在将日字屋租赁给孙家之后，这些灯也就留在了原处，任凭孙坚使用。不过，说老实话，习惯了简朴的孙坚其实并不是太喜欢此类多耗油脂的多枝灯。故而，平时孙坚只许下人点亮这百枝灯中的十枝，并为此没少受娇贵惯了的吴甄姐弟的数落。
但今天却不一样。今天是孙坚与挚友亲人团聚的日子。百枝灯的每一枝都必须亮亮的，一枝也不能少——尽管孙坚嘴里还是忍不住嘟囔着：“其实八十枝的亮度，也和一百枝也差不多了”。
“孙郎说的是。灯枝多不如烛火亮，膳食亦然。就好比眼前白白的御米饭不好好吃，却要去惦记那磕牙的砺米饭，实在有违圣人‘食不厌精，脍不厌细’的教导啊。”
孙坚一听，原来是刚进厅的吴甄的声音。但吴甄这话说得可真是阴阳怪气。上等精米做的御米饭当然就是指她自己，而糙米做的砺米饭则指的就是胡婵了。想到这里，孙坚心头不由一阵不悦。但看到夜宴将至，他也只好压住怒火，没好气地回道：“夫人你误会了。砺米饭我可下不了口。就是不吃御米，我也要去吃糳（读“昨”）米才行”。孙坚的真正意思是：胡婵可不是下等的砺米，她至少也是只比最上等的砺米稍差一点的糳米。
不料吴甄却没有被孙坚的还击所激怒，反而“噗嗤”一声笑了出来，款步走近孙坚，突然举起双臂勾住了孙坚的脖子，并用自己的鼻尖迅速碰了一下丈夫的鼻尖。然后，她又转到孙坚耳边轻轻说道：“孙郎，你是瞒不了我的。你是不是想将糳米拌在御米里，再混上豆豉，细细地嚼？这样一来，孙郎的每一颗牙齿都分不清哪粒是御米，哪粒是糳米了。”
孙坚被吴甄这话彻底搞糊涂了。自己的妻子到底是在献媚还是在挑衅？女人似乎说的是一种与男人完全不同的语言。不过，他同时却分明感到吴甄勾住他腰的一条玉臂在微微发抖，不经意间泄露出了她此刻真正的心声。
“什么？文台啊，你竟会用糳米招待我们？竟不用御米？”揉着睡眼的祖茂在徐嫱的搀扶下也进了厅堂。刚才吴甄与孙坚的对话他就隐约听得几个字，似乎都是关于吃的。因为祖茂喜欢美食，又知道孙坚素有抠门的毛病，所以才一进门就嚷嚷着要吃好米。
祖茂的到来其实是给孙坚解了围。他如释重负地轻推开吴甄，然后上前大力握住祖茂的双手，笑道：“大荣啊，不但御米不在话下，还有牛肉。外厨今早就椎杀一牛，你难道就没有闻到内厨大鼎内传来的肉香？”
祖茂提鼻子闻闻，果然有牛肉香。牛肉是当时最珍贵的肉食，可见孙坚今日是下了血本了。
祖茂刚想乐呵呵地随便挑一个位置坐下，却被孙坚拉到上座，与其座位并列。而作为孙坚与祖茂各自的妻室，吴甄与徐嫱的座位也被各自安排在自己丈夫的位置边。祖茂有点不好意思，略红着脸说：“上座应当留给令尊大人才好吧……”
孙坚摆摆手：“今夜情形不同。这既是家宴，亦是公宴。因为赵县令家中有事，无法亲自迎接大荣兄，所以他特别嘱咐我代他为你洗尘。既然是为你祖大荣洗尘，怎么能够让你不坐上座呢？”
这时孙钟也在孙静的搀扶下进了厅堂，乐呵呵地替孙坚打圆场：“大荣，你听你坚哥的！未来闯荡官场、光宗耀祖的都靠你们这些小辈了，我此等老朽坐在一边看就很开心了。日后帮衬孙坚的事情，还望你多费心，老朽就把你当半个儿子看！”徐嫱亦在祖茂耳边轻语：“夫君以后既然会留在文台身边，自然就算是徐州的官吏了。另外，夫君承担的县尉官职，仅在县丞之下，所以今天在场官职最大的就属文台与你了。坐上座也不算违礼。”
祖茂听了，再推辞了几句，这才顺着孙坚的意思，挨着他坐下。
这时，吴景、徐真、孙雯、孙贲、孙辅等人亦在仆从的引导下进了厅堂，分别坐下。一家人其乐融融。不过，胡婵却没有出现。
夜宴开始。
孙坚作为主持人，举起斟满美酒的三足陶杯，先向祖茂献上祝酒词：“扬州吴郡富春祖茂祖大荣，熟读《诗》、《书》，精于弓马，对朝廷赤胆忠心，多建奇功。前率祖家部曲于山阴、句章二破会稽反贼，后又帅富春乡勇在钱唐江外斩杀黄巾妖贼四百余。现徐州广陵盐渎县尉丁昊不幸殉职，县尉一职空缺，经吴郡郡署与使匈奴中郎将臧旻大人联合举荐，广陵郡已下文书，特征辟祖茂入盐渎任尉。今日祖茂兄弟刚到本县，我孙文台便代表县令为其接风洗尘。愿祖尉日后仕途顺达，家业兴盛；也愿各位亲朋日后福星高照，公私两顾！”
祖茂立即举杯回礼：“文台兄言重了！文台才是孙武再世，文韬武略不输‘凉州三明’。我祖某不才，跟从文台在会稽略有斩获，实则全凭文台事前运筹帷幄。譬如此次剿青州海贼之前，文台就已书信于我及徐宝瑜，一定要斩草除根，不留活口，并要迅速焚烧贼尸，以免疫情扩散至扬州。而在青州贼寇扣关之前，均已中毒染病，吾等这才能不费吹灰之力就将其斩杀。再者，灭贼护民之事，幼台与宝瑜所出之力，比我祖某只多不少，只是二位留恋扬州故土，不愿北迁，我祖茂这才能冒领数人之功，忝列盐渎曹吏之伍。今得文台谬赞，实在是羞愧难当。以后祖某必当兢兢业业，维护全县防务，帮衬文台，不给扬州子弟丢脸！”
祖茂的声音很洪亮，他吐出的每一个字，坐在孙坚一边的吴甄都听得真切。而当她听到“以免疫情扩散至扬州一语”时，心中突然一惊。她突然想起，太平妖道之所以在北方得势，便是因为其教主张角自称能够克制瘟疫，可见此类贼寇基本来自疫区。吴甄由此继续默默推演：就算流贼中的大多数可能已痊愈，但其在各郡流窜，毕竟会带来扩散病情的风险。莫非孙坚前些日子在县城门前的残忍行为，亦是为了隔离疫区流民，以保全盐渎父老性命？若真如此，自己这几天来是不是一直都错怪文台了呢？
吴甄想到这里，便略带愧疚地抬头去看自己的丈夫。不料孙坚此刻并没有功夫搭理她，继续端着酒杯回祖茂的话：“大荣这才是言重了！孙某不才，怎么能够与‘凉州三明’相比？这三位朝廷肱骨之将，平定羌乱，功勋卓着，有目共睹。孙坚所为，又何以能达其万一？”
徐真在一边看着孙坚的假客套，心中暗自好笑。实际上孙坚在扬州时经常对弟兄们放言说：“凉州三明”中除了段颎（读“炯”）段纪明兵略尚可之外，余下两位都名不符实。只是在徐州官场了混了几天，今日的孙文台也学会藏匿自己的锋芒了。想到这里，徐真也便站起来，端起自己的酒杯，代孙坚说出自己的心声：“文台不必过谦。这‘凉州三明’之所以能名震天下，多是因为家世显赫，年纪轻轻就被委了重任。想那‘第一明’皇甫威明（注：即皇甫规，“威明”为表字），为度辽将军皇甫棱之孙、扶风都尉皇甫旗之子；‘第二明’张然明（注：即张奂，“然明”为表字），为汉阳太守张惇之子；‘第三明’段纪明，亦因为家世关系很早就做了孝廉，后又从宪陵园丞、阳陵令一路做到并州刺史与破羌将军。文台若有家世衬托，也能像这‘三明’那样掌握控弦将士数万，汉羌之间的战争又怎么可能绵延上百年呢？”
听了这话，孙坚心里真是甜蜜无比。徐真这人可真是会说真话。而正当他在琢磨着怎么回复徐真的话才显得不那么骄傲之时，没想到小孙贲却突然蹦出了这么一句：“徐真叔叔说得对啊，也正是因为我们孙家家世不算显赫，所以阿坚叔叔恐怕便很难做到像‘凉州三明’那样的大官了呀！”
“哈哈哈哈！”徐真听了孙贲这句有点破坏气氛的话，反而大笑。尔后他继续解释道：“阿贲小侄，你只知其一，不知其二。目前羌人虽得到段颎大人的弹压，但西北形势还未最终稳定，更何况羌人在叛降之间，往往也只凭其一念之差。而在这征羌‘三明’之中，皇甫规刚过世，已不可能为朝廷再分忧。张奂在建宁元年参与过对于清流领袖陈藩的捕杀，在士人之中口碑极差，后又与段颎结下怨仇，目前已经淡出宦海。而‘三明’中硕果仅存的段颎，目前也深深涉入京都的朝争，早就离开了是非相对少的西北前线，正战战兢兢地在司州做他的司隶校尉。一旦段颎惹上官司而羌人复叛，或北方黄巾贼势大作乱，朝中能用的武将也就不多了。而这也正是你阿坚叔叔建功立业，封将拜侯的大好机会啊！”
孙贲听着徐真的回复，似懂非懂，而完全听不懂徐真在说些什么的小孙辅，则已经开始偷偷咀嚼下人端上的牛肉片了。吴甄亦有点厌烦徐真所说的这些军国大事，用银箸敲了一下她面前的装着牛肉片的禽头三彩漆盒，略略咳嗽了一下：“宝瑜真是身处富春，心怀天下啊！不过羌患距徐太远，‘三明’前景不明，在此良辰美景，诸君更当饮酒欢唱，尽享人生之乐！”
“好！”这种孙钟也用自己手头的两根银箸互敲了一下，附和着儿媳：“老朽刚看到厅外廊内有几个乐伎正在准备乐器，想必过一会就有歌舞可看。不知何时可以开始奏乐？”
孙坚也觉得官面上的话说得足够多了，便示意大家先把端着的酒喝完。然后他笑着拍拍手，叫乐伎入厅。
但见六个少女低头走进大厅，其中一人持六孔竹篪（读“迟”）笛，一人持六孔陶埙（读“熏”），四人则一手持鼗（读“陶”）鼓（注：即汉代的拨浪鼓），一手持排箫。在这六女身后，又有两个身材健壮的下人用力搬上来了一座小型建鼓。祖茂一看吓了一跳，对孙坚耳语：“文台，我看这六个乐伎面目清秀，估计技艺也不会太逊。按照目前市价，没有六百万钱，是无法买入这样的一个六人私家乐队的。文台你才到盐渎几日，莫非就已发了大财？”
孙坚摆摆手：“我一个区区五百石级别的小县丞，哪里养得起她们啊！这是丁家养的奴婢，因为丁昊县尉生前与我家交好，故而其遗孀左氏前几日便将这些倡优借我家宴所用。”
“哦，白借？还不用你孙家出赁金？没有想到盐渎人如此豪爽！”祖茂开心地拍起手来。
“那还不是我家吴景人缘好！”吴甄气呼呼地评论了一句，并同时向弟弟投以了犀利的目光，看得吴景脸色羞红。
徐嫱也是女人，立即从吴甄的口气与神态里估摸出了其中的奥妙，随即就暗自拧了一把祖茂的大腿，叫他不要再拍手。孙坚也不想让甄、景、嫣三人之间的古怪关系搅了兴致，立即示意吴景起身唱赋。
吴景领命，带上代表“月中仙”宋毋忌的木制面具，走到厅堂中央，挥舞木剑，用高亢又不失清亮的男音高唱：“嗟——夫——！”
“咚！”后面的两个乐伎大力敲了一下建鼓。然后众乐伎用轻柔的女声合唱应和：“嗟——夫——！”