“不，我们得回去！”孙坚突然停止了摇橹，卸下橹杆，撑住岸边的坚石，开始让小舟转向。
胡婵与祖茂都有点蒙了。祖茂问道：“回去？！我们不正回家去吗？”
胡婵用粉拳敲了一下祖茂的肩头：“孙郎这是要回到吴小姐身边去，是不是，孙郎？”
孙坚略略点点头。这时，小舟已经稳稳地转了一个方向，船头正对着吴小姐的船离去的方向。
“为什么啊？”祖茂还是一片迷茫。
“我要向吴小姐表露心意！”孙坚的回答倒是干脆。
“哎呀，孙大哥，刚才我们都露过一面了，等一下再见人家怎么自圆其说？难道承认说刚才假扮渔夫就是为了偷窥小姐，现在发现小姐果然貌美，所以下定决心来求亲？孙大哥啊，吴家是要面子的大户，这话我们说不出口啊！”祖茂有点急了。其实祖茂家的家境也与吴家相仿，若祖茂陪着孙坚去偷窥吴小姐的事情在吴郡传开了，他们祖家以后也不要做人了。他喘口气补充道：“待小弟回去以后为兄台找个稳靠的媒人，再买一只大雁……”
孙坚回过头对祖茂略略一笑，然后也和胡婵交换了一下眼神。胡婵一看就心领神会了。孙坚想必已经想好了托辞。
孙坚回过头继续摇橹，嘴里念念有辞：“用兵之道，虚者实之，实者虚之。说话之道，真里掺假，假里伴真”。
祖茂也终于品出了这话的意思，于是不再反驳孙坚，拿起一支棹桨划起水来。胡婵则把剥好的菱肉一一塞到两位少年的嘴里，然后一人一口亲了他们各一下。
等三人的小舟赶上吴小姐的船时，那两条船都已经点上了红色的灯笼，远看如同两簇红宝石在熠熠生辉。其实这时天还很亮，吐着红火的夕阳下段的圆弧才刚刚够着西边青色山林最上端的树梢。孙坚对着那灯笼点点头。吴家果真有钱，这么早就掌灯了。
祖茂见已经赶上了吴小姐的船，便扔了棹桨，小憩片刻。他嫌婵剥菱太慢，自己拿出匕首将一只只菱角一劈为二，然后将菱肉从壳中抠出，往嘴里直送，轻轻念叨着：“快过申时了，该吃哺食了（注：“哺食”指晚饭，汉代劳动人民一般只吃朝食与哺食，但祖茂家一天平时吃三顿）”。祖茂的抱怨则提醒了孙坚：是啊，这么晚了，吴小姐还在外边游荡，估计也是因为没有父母管教的缘故，才敢这么野。
护卫吴小姐的家丁发现了孙坚等人。因为刚才已经相识，所以诸家丁没有过于防备，只是隔着水面大喊：
“诸位老乡，你们怎么又把船划回来了？”
孙坚对着二船的船艉站直了身体，一言不发，扔掉了头上的斗笠，罩住了那只有点无精打采的鸬鹚。然后，他用右手快速解开了领子口的活结。“唰”的一下，披在他身上的蓑衣就立即掉落在船舱里。众家丁一看，大惊。只见刚才的渔夫，一下子就成了一位头戴赤帻冠、身穿明橘色官衣、腰佩环首刀的少年武官，迎着风，威风凛凛地站在船头，用一只手挥动着示意停船的红色令旗（注：“赤帻冠”即红色束发冠，是汉代低级武官的标志）。
领头的家丁一看，立即回头对着吴小姐的船喊道：“小姐，有官船！”
两条船立即停下了。乘着这当口，祖茂快速摇动船橹，赶上了他们。
被惊动的吴小姐从船舱里出来了，刚掀开帘子的时候奴婢们还在给她擦嘴。看来她刚才还在船上吃哺食呢。
奴婢们拿了块木板搁在船艉，吴小姐就坐在上边与孙坚对话。孙坚看了，心中又暗自一惊。刚才扮作渔夫的时候，她倒是给自己下了个万福仪，见了自己的真正身份，反而旁若无人地坐了下来，可见吴家在吴郡果然是敬民不畏官的。莫非我孙坚露出官服是反而弄巧成拙了？不管了，事已至此，只能硬着头皮上了。
孙坚抱拳对着吴小姐喊道：“在下乃吴郡馀杭县假尉孙坚孙文台，现奉县丞之命，巡查水道！”
吴小姐冷笑一声：“既是奉官命执官差，为何刚才还要假扮渔夫，弄得鬼鬼祟祟？”