遥远的地方，低垂的白云已经和大海连为一体，太阳的光芒从云隙间投射而下，照耀在几座如珍珠般明净的岛屿上。
军舰在波涛间航行了两天之后，开始放慢了速度，它银白的身影在白色的浪涛间缓缓前行，几只白鸥上下翻飞。
舰上是一批军校学员，他们都是第一次搭乘军舰出海。还记得登上军舰的那一刻，他们是何等激动，何等自豪。
带队领导刚从眼前消失，他们便欢呼雀跃起来。看到前方平静的大海，不禁张开双臂，欲要扑入大海的怀抱。
然而此时当军舰快要停稳时，再没有人能开心起来，一个个无精打采，面容憔悴。因为这一路驶来，大海并不温和，军舰虽然高大稳固，然而在茫茫大海中，却也不过是沧海一粟。只不过，纵使有再大的风浪，这艘军舰依然会劈波斩浪，一往无前。
风停了，浪小了。军舰在墨绿色的海面上缓缓前行。他们被告知，即将到达此行的终点——永兴岛。
韩卫东和其他学员一样，拖着沉重的身体，艰难地登上了甲板。他刚露出了头，一股清新的海风迎面吹来，仅这一阵清风，便把他两天以来的疲乏一扫而空。
他的脸上露出了久违的笑容，所有的学员都寻回了初临军舰时的那份喜悦之情。
顺着同学所指的方向，他看到，广阔的蓝天似乎近在咫尺，天是那般蓝，云是那般轻。他仿佛看到了故乡的天空、故乡的云朵。湛蓝的海水在阳光的照耀下，泛着金光，仿佛一条巨龙浮上水面。
海天相接处，闪耀着几颗璀璨的宝石，每一颗宝石，都镶嵌于巨大的星形蓝田玉中。待船驶近，才发现这些宝石，便是美丽的七星礁，也就是世人所熟知的七连屿。
它们仿佛从深海的宫殿中涌出，是大海馈赠的礼品。如果说这些岛礁是一颗颗绚烂的宝石的话，那么被它们所装点的永兴岛，便是那美丽的公主——大海的女儿！远远望去，纯洁无瑕。在薄暮间，她似乎刚刚沐浴完毕，披上白纱，轻盈的双脚踏上淙淙的水面，映出绝代佳人的倩影。
他的心被完全俘获了，不敢相信天下竟有如此美景，恍如置身梦境一般。
一直以来，在他的心目中，真正能冠以仙境的，便是家乡的九寨沟——九黄高原上最耀眼的明珠。而今，他深知，自己已经不可自拔地爱上了这里，爱上了西沙。
那时，他二十二岁，正值豪情满怀，热血沸腾的年华。在军校锤炼已有三年，满腔报国情怀。