君士坦丁堡，曾经的罗马皇帝，如今的罗马汗迈克尔八世居住的宫廷美仑美奂。这里是帝国最兴盛时期所遗留下来的产物。门前有着古希腊风格的大型浮雕像，有人体雕塑和喷水机构组成的喷水池，清水从一个裸女石像头顶着的水罐里喷涌而出。
“真是有伤风化啊！”刘秉中从马车上下来，看着眼前的石像忍不住就摇头。罗马人怎么能造这等伤风败俗的东西？明经（刘孝元）也是的，怎么不让人把这等雕塑给砸了？
好几位头戴橄榄叶形状金冠，身穿红色丝绒长袍，手握黄金权杖的男子，正簇拥在汉式官服的刘孝元身边。刘秉忠的目光投过去，突然又看见了有些扎眼的一幕。刘孝元身后闪出了一个女人，年轻的，金发碧眼的，胸脯挺挺的女人！而且穿得仿佛有些清凉，红色丝绒无袖的罗马式长裙，两条雪白的胳膊露在外面，其中一条还勾着刘孝元的胳膊！
大庭广众之下就这样勾着男人的胳膊，这是个风尘女子么？
就在刘秉中一头雾水的时候，刘孝元满脸春风的和身边这位用西方审美观来说算是绝色的美人儿一块儿迎了上来。
“伯父，总算吧您盼来了。”刘孝元笑盈盈地拱了下手，然后一指身边的西洋女人，“这是安娜.巴列奥丽娜，罗马汗的女儿。”
罗马汗的女儿！？就是……就是刘孝元给大汗的信上说要娶的女人？刘秉忠怔了一下，又仔细打量了这个安娜.巴列奥丽娜一番。倒是有几分姿色，皮肤很白，好像牛奶一样，眼睛很大，一闪一闪挺漂亮的，鼻梁高挺，看上去非常精神。可是头发太黄了，整个就是一黄毛丫头，也不知道刘孝元看上人家哪点了？
“安娜。这是我伯父。”刘孝元放慢了语速，好让自己的未婚妻勉强听懂。
“伯父好。”安娜. 巴列奥丽娜俏皮地眨了眨眼睛，然后一提裙摆，行了个下蹲礼。
“好好……”刘秉忠勉强点了下头。看着自己这个新侄媳妇只是苦笑。
刘孝元的老婆福薄，这几年跟着他一路辗转，也没有享到什么福，去年春天就病死在忽毡了。而且刘孝元也没有纳妾，光棍一个在君士坦丁堡肯定是寂寞的。然后就不知怎么的。和一个连汉语都不会说的罗马小姑娘勾搭上了，而且这小姑娘还是罗马汗的女儿——罗马汗迈克尔八世已经有两个女儿嫁给了蒙古人，金帐汗那海和伊利汗阿八哈都是他的女婿，再送个闺女去勾引罗马的太上汗刘孝元也不算什么。
谁让如今的东罗马没落的不像样了呢？看看这座几乎要变成空城的君士坦丁堡就知道了。昔日罗马东帝国的首都，君士坦丁大帝建立的一代名城，现在只剩下了不到7万居民（不包括刘孝元带来的两万蒙古八旗兵），这还是迈克尔八世不遗余力地将小亚细亚的罗马人（希腊种）迁入君士坦丁后才有的数目。
空空荡荡的君士坦丁堡自然支持不起太多的军队，罗马汗迈克尔八世拥有的军队肯定没有刘孝元带来的两万正红旗兵多，武器装备和训练，更是差了不止一截。如何敢不尽力讨好这位“太上汗”？
要是不把刘孝元伺候好了。别说恢复往日的大罗马，就是现在的东罗马，也维持不下去！当罗马汗这事儿，本就是自绝于西方人民的。要是迈克尔八世有的选择，他肯定不愿意做的那么绝。
可是这事儿真由不得他！刘孝元是带着两万大军来的。真要把他们拒之门外，那就是向蒙古宣战了。难道用残破不堪的东罗马去替该死的拉丁人抵挡蒙古人的百万大军？
迈克尔八世要会这么干，他就不是万能的蜘蛛了！
不过光是献上一个女儿还不足以让东罗马帝国逃过眼前的劫难。当了臣服蒙古的罗马汗，就得帮着蒙古人冲锋陷阵去进攻西方的基督教国家！
随着天气转暖，蒙古汗廷从忽毡向第聂伯河下游移动，蒙古大规模西征开始的时候。也就越来越近了。而迈克尔八世却在这个时候，一病不起了。连今天蒙古使者驾临，他都没有办法起床来迎接。
……
“怎么样？罗马汗的病好点没？要是还不成的话，我这次带了几个蒙古大夫。要他们给瞧瞧？”
“蒙古大夫？那还是算了吧，别给治死了……伯父，小侄其实已经替罗马汗号过脉了。”
在前往罗马汗迈克尔八世寝宫的途中，叔侄二人聊起了罗马汗的病情。
“哦，号过脉了？怎么样？”刘秉忠感兴趣地问，他知道刘孝元的医术不错。