对于明教教主方腊，凌曌与赵敏并不陌生，这人和她们是旧相识。他能雄霸江南，多有凌曌、张无忌相助的功劳，而凌曌最后受忽来道人暗算，也同此人密切相关。
当年凌曌与张无忌夫妻进入水浒世界冒险，因相性与明教阵营相符，规定需要完成的剧情任务，就是协助方腊起义，帮助他占据江南八州二十五府。
那方腊本是歙州山中樵夫，目不识丁，毫无过人之处。却是凌曌寻访他，为他曲解《推背图》天书，称“十千加一点，冬尽始称霸。纵横过浙水，显迹在吴兴”。
那十千，就是万；头加一点，乃方字。冬尽是腊月；称尊者，乃是南面为君。其中正应了方腊二字。凌曌一番说词，挑动了方腊的野心，从此他真觉得自家有天子福分。
为了助长他造反的本领，张无忌亲自出阵，托名汪公老佛，收方腊为徒，传授他明教教义、乾坤大挪移、九阳真经与如来神掌，直接把他推上明教教主的宝座。
方腊慵懒、资质愚钝，学不会上乘内功，不过他的族弟方七佛却是习武的天才，受张无忌教诲后，学会一身惊人本事，善用一条排扒木，自此打遍江南无敌手。
后徽宗委派朱勔在苏州设立应奉局，大肆徵取花石纲，引得百姓大怨，人人思乱。
凌曌把握时机，招纳贤才，训练人马，托名方腊之妹方百花乘机起义，以清溪县帮源洞为根据地，拥立方腊为首，征讨四方，连续击破了睦州、歙州、常州、湖州、宣州、润州六个州郡。
方腊见连续获胜，更认为自己是真命天子，他乘凌曌、张无忌在外征战，掠夺民间财富，于帮源洞中起造宝殿、内苑、宫阙，并在睦州、歙州建行宫，设文武职台，省院官僚，内相外将，一应大臣。
凌曌、张无忌得知消息后，直言劝谏，引得心胸狭窄的方腊从此嫌恶。方腊又觊觎凌曌的美色，同嘉金族圣选者忽来道人勾结，暗中泄露情报，导致凌曌在攻打杭州城的战役中“陨落”。
张无忌得知方腊的真面目后，心灰意冷，自动放弃任务，回归造化空间。
不过这时方腊气候已成，羽毛丰满，手下有了方七佛、吕师囊、庞万春、杜微、方杰、石宝、邓元觉、包道乙等猛将妖道，就算没有凌曌她们帮忙，照旧能攻城掠地。
再过一年，方腊大军攻下苏杭二州，合计占领了八州二十五县，自从独霸江南，与大宋朝分庭抗礼，成为天下四大寇之一。
所以，杨烨这回讨伐江南、对付方腊，也可算是去为凌曌报仇，是去纠正张无忌犯下的错误。
临战之前，杨烨十分繁忙，自自己顶替了高俅的身份。他收获了许多无形资源，既获得了君王的信任，同时也接收了高俅与内廷宦官之间的友谊。
宫中宦官领袖梁师成本是苏轼的庶子，与原为苏门书童的高俅乃是老相识，自然要同气连枝、交情莫逆，得了这层关系的影响，宫中大小太监，都对高太尉十分友善，把他当成是自家人，一有机会就在官家面前吹捧高俅的忠心。
高俅多年能圣宠不衰，其中也多有这批下面都没有了的朋友们的功劳。
为了最大限度的发挥出这些太监朋友们的作用，杨烨的进化脑域灵光闪动，却让他想出一招绝妙的闲棋来，这或许会在将来保卫开封时起到奇兵的作用。
杨烨寻来竹潇雨柔，对她面授机宜、如此如此，做出了各种安排，再让金梦姬、闻惜君一齐陪她留在东京。闻惜君手无缚鸡之力，长处并非在战场上厮杀，闻焕章临行前细细嘱托杨烨好生照顾，他自然不能放任她去战场上冒险。
接下来杨烨继续在京城中四处调选将领，结果还真让他有了意外的收获。杨烨在京城参加武举考试的考生中，居然发现了两个他在地球上就熟悉无比的人物，却是两位了不起的少年英雄。
其中一个圆白脸、身长九尺，好穿白衣，骑银鬃马，用滚金枪，乃是梁山好汉青面兽杨志的族弟，天波杨府的九代传人，来自岭南的杨再兴。
另一个淡红脸，声长八尺，浑身红衣，使一杆錾金枪，坐一匹红马，却是隋唐天下第七条好汉燕山罗成的后人，来自湖广的罗延庆。
这两位少年举子，都是说岳全传中的著名虎将，论武艺不在岳飞之下，属于绝对的万人敌与虎狼之将。
但杨烨却不敢自己直接去请这位少年英雄，毕竟他还背着个高俅的身份，若是自己去请，没准会被人家给揍出来。
不过他另外有办法，就算高俅录用不成，还可以派岳飞出马去恩收他们。
造化殿三千世界中自有特定的相性阵营，岳飞与杨再兴、罗延庆果真是命中注定的结拜兄弟，三人一见如故，转眼就成了生死之交，过程毫无阻滞，杨再兴、罗延庆自此归入岳飞的先锋营。
等杨烨做完了出征前的筹备，就相辞新任殿帅太尉段常，赏劳三军，走水路由泗水经淮河，绕道扬州来攻打润州。
淮东的扬州、浙西的润州，都包裹在九千三百里的扬子大江之中，那润州城郭，却是方腊手下东厅枢密使吕师囊守把着。