宾馆老板继续说道在这周为绿林豪客，字子张表，原因是南阳人氏。从刘玄称帝，武和刘秀同事刘玄，共同打败王寻，因此倾心刘秀，后来又随谢躬一起攻打王郎，王郎破灭，谢躬被杀，武帝于是投入刘秀部下，充当前锋。秀喜欢什么才能勇敢，多加信任，到这只是拒绝的请求，率军返回蓟。马武经历到这补出。又命令马武为先驱，耿弁景丹等为后应，昊汉为统帅，出数万军队，穷追击尤来等贼，斩首到三千多人，一直到俊靡，方才班师回朝。余贼窜入辽西辽东，为乌桓貊人袭击，被掠夺殆尽。只有都护将军贾复，追五校贼军到达真定，十荡十决定，大破叛军，身上也受了许多伤痕，自己回营中，几乎不起。在下面回复到刘秀，秀大惊道：“贾又勇敢无比，我曾经不让他亲自统领一军，恐怕他轻视敌人造成伤害，现在果然来到这，难道不就是失去我的名字将？我听说他老婆怀孕，如果生了女孩，将来就是为我儿子媳妇，幸运地生男，我的女儿就嫁给他做媳妇，不让别人担心和妻子呢！”叙述得得体。这一番言语，传向耳朵，又格外感激，静心调养，最终得到逐渐痊愈。于是立即奔赴蓟城，与秀相见，秀安慰很好，待遇更高。又字君父，南阳人也，年轻时学习尚书学，拜舞阴人李先生，李先生见又英俊卓越，许是将相的材料。后来事情汉中王刘嘉，担任校尉。和刘秀出略河北，又辞别刘嘉归附刘秀，战争一定先登，不顾身家，真定一战，受伤很重，转危为安，喜欢算术得到一大好事。再也二十八将的一。小儿子有诗赞道：
冲锋陷阵敢于争先，勇士轻生不受怜悯；
希望有天心阴明鉴保佑，伤痕又一起庆祝生日全。
贾复到蓟，正赶上同僚将，共同建议劝进，又应当这样列名称，最后刘秀是否允议，等着看下回自己知道。
刘秀之出兵河北，为蛟龙出水的起源，而那些危险的地方，也不亚于昆阳遇到敌人的时候。东北有一伙强盗，西南有一群敌人，秀以孤军支柱其间，有一只计算失误，就有前进疐后之虞，这难道不是危险交加吗？幸而吴汉岑彭，诱杀谢躬，邺城下牵拉而不忧虑；寇恂冯异，打死贾强，河内坚固而不担心侵犯陵，所以本回事情很繁，而只是因为两件事为标题，揭示其重要的。如果敌军乌合之众，根本不值一提，驱使而追逐的，还不是困难的事，然而顺水一役，以智勇深沉的汉光武帝，而且为贼党所乘，几乎不能兑，战事怎能轻易说吗？所以刘氏的得以中兴，虽然说别人的事情，这难道不是天命？。
再说刘秀在蓟，诸将又都想劝说，表还没有上，偏秀又下令启程，从蓟城转到中山，大家只好整行李随行。和已到中山城下，秀还无意逗留，不过入城休息，临时住宿一晚，诸将趁此上表，请秀快上尊号。秀仍然不允许，第二天早晨又从南面走，行进到南平棘城，又经诸将面申前议，秀回答说：“寇贼没有平定，四面都是敌人，为什么突然想称帝呢？“众将见秀不允意，正想退出，将军耿纯奋勇前进：“士大夫舍弃亲属，离开家乡来归附大王，甘冒箭石，无非想攀龙附凤，借助广泛功名，现在大王违反众人的愿望，不肯正位，士大夫绝望无计可施，全部有走开，恐怕大军一散，不能再合，您还有什么苦自己失去民心呢？”秀沉吟半晌，正在回答说：“等我三思后行。”口吻已经渐渐软了。喜欢穿，再往前走到鄗城，沿途接到两处军事报复，一是平陵人方望等，从长安劫取孺子婴，到了临泾，立我为皇帝，自称丞相，当被刘玄知道，派遣部将李松进攻，一场交战，望着被打死，连孺子婴也死于乱军之中。我从被王莽废黜，除在定安公第中，到年近二十岁，还不知道猎狗，王莽曾把孙女嫁给我，就王天下女子。等到王莽已经被杀，我刚得到自由，不料方望等人把他劫走，硬加拥戴，做了一个月木偶皇帝，最终致死命，这真叫做祸不单做呢！了超过孺子婴。还有一个公孙述，击退刘玄部下的将领李宝，已自立为蜀王，这时候又听了功曹李熊阿谀奉承的话，僭称帝号，（被禁止）兴起。封述字子阳，本系茂陵人氏，通过从成都发迹，于是称为成一家，即用李熊做大司徒，让弟弟霍光为大司马，郗恢任大司空，招集群盗，占有益州。刘秀听说有孺子婴惨死，还为叹息，只有你公孙述胆敢称帝，未免不公平，通过考虑一个不做，两个不停，不如依照了将领们的商议，乘坐时正位，免落人后。主见已定，又召冯异到鄗城，与决定可否。不同奉命进见，从容地提议道：“更始必败，天下无主，要想保住宗庙，只有仰仗大王，大王正应依从众人请求，表率万方！”秀回答说：“我昨天晚上梦见赤龙上天，醒来后还觉得心跳，恐怕是不容易在帝位呢！不同处理对刚刚结束”，忙着走下座席拜贺道：“天命所归，精神相互感应，还有什么疑问？如果醒来后心悸，这是您一直以来慎重，于是有此征，不值得为依据。”秀还没有来得及回答，忽然有军吏进来报告说：“有个儒生从关中来，自称为大王所以人，愿献祥符。”秀问到姓名，军吏回答称姓强名华。秀猛然记着，就向军官们说道：“我年少游学长安，曾有同舍生强华，现在已经到来，应该由他进见就是了。“军吏报告说，便返身走出军帐，引入强华。秀起座相迎，他回头看了看强华，形象不是旧，状态仍然存在，当然有几分认识，就向他寒暄几句话，然而后来问到来意。强华从袖中取出一个盒子，双手捧着呈，秀接到过一看，密封面上标明赤伏符三字，当被阅读内文，打开头上有三对他说：
刘秀发兵备不道，四方云集龙斗野，四七二八汉当。
秀看这三句话，已发现费解，于是又询问强华。强华道：“大汉原本还火德，赤是火的颜色，我有收藏意义，所以叫赤伏符。所述四七的时候，四个七为28，从高祖到现在，考虑到二百二十八年，正与四个七相结合。四七二八汉当，是火德复兴，应该属于您，希望大王不要疑惑！”借口解释。秀开颜为笑道：“这真能相信么？强华路”：“预言传说，当王祥瑞，强华怎么敢想象造呢？”究竟是什么人所造，我希望一个问。刘秀于是留华食宿，和他谈论古今兴废事宜，半夜才睡觉。第二天早晨就由诸将轮流入表文，大致说是：
承受天命的征兆，人应为大，万里合信，不建议一致，周的白鱼，有什么比他？现在上面没有天子，海内混乱，符瑞的响应，昭然显著，应该回答天神，以满足大家的愿望。
秀批准大家，于是命令有关部门到鄗南设坛，选择一天受朝廷。有司到鄗城南近郊，看定千秋亭畔，五成陌间，修筑坛场，高约丈许。同时拣选六月初六日，作为黄道吉时，请萧王刘秀即皇帝位。到期这一天，巧遇到天高气爽，旭日东升，萧王刘秀，戴皇帝冕服，穿龙袍，出乘法驾，由诸将拥有到南郊，燔柴祭天，祭祀宗庙，祭祀群神，祝官宣读祝从，文章说：
皇天上帝，后土神灵，关照下命令，属秀百姓，为人父母，刘秀实在不敢承当。群臣百官，不谋而合，都说：王莽篡位，刘秀发愤起兵，打败王寻王邑于昆阳，在河北诛灭王郎铜马，平定天下，海内蒙恩，上受天地之心，下被百姓所归。预言说：刘秀发兵捉拿无道，卯金刘氏修德当为天子。与赤伏符又不相同？刘秀还是坚决推辞，到了第二次，至于三，群臣都说：上天天命，不可停留。刘秀不敢不恭敬接受？敬顺上天，敬奉天命。
祝文读完，祭礼结束，萧王刘秀，徒步登上坛，南面就座，接受文武百官入朝祝贺，改年号为建武，颁诏大赦，改名鄗邑为高邑。这一年本为更始三年六月，史家于是刘秀登基，汉室中兴，与刘玄失败不相同，之所以将正统归于刘秀，表明建武为正朔，并且利用秀后来庙号，叫做光，于是沿称为光武皇帝。小儿子依史演述，当这人说也说，此后将刘秀二字搁起来，光武帝改名字，看官不要反驳我前后矛盾呢！特笔叙明。
且说刘玄称帝三年，毫无建树，部下诸将，大多半离心。再加上赤眉军兴兵入关，守将听说风瓦解，因此关中大地震。河东郡郡守将王匡张印，又为汉前将军邓禹打败，逃回长安，私下对众将道：“河东已经失去，赤眉军即将到来，我们不如先夺取长安，经回南阳，事情如果办不成，又入湖池为盗，免得在这一起都要好！“众将都认为是这样，于是由张昂向刘玄，劝玄为东归计。沉默但不应，面面有怒色，袁昂便退出。当天晚上就由刘玄下令，派王匡陈牧成丹赵萌等人出兵驻扎在新丰，李松移军揶城，守边抵抗入侵。张昂心里很别扭，又与将军申屠建等人密谋，想劫持刘玄出关，仍然使用先前的计划，建等也都赞成。还有御史大夫隗嚣，在这以前自称上将军，应玄招抚，入关受职，隗嚣看到第六回。到这时听说光武即位，的劝玄见机让位，归政河北。玄哪里肯听从？隗嚣于是与张印等人勾结，指着天抢劫玄，不想被桓玄所知道，最终引诱申屠建入殿，在甲出发，把建杀死。一面派人召见隗嚣，隗嚣早防着，假称有病不去。桓玄派亲兵包围隗嚣第，同时捕捉高昂，隗嚣和门客突围夜出，逃回天水。昂却号召部下，返回攻打玄宫。桓玄亲自督促卫士，而且防守又战，哪知道高昂放火焚烧城门，烈火飞腾，急于得到刘玄走投无路可走，忙开了后门，提领妻子车骑一百多人，逃到新丰，投依赵萌。萌女为刘玄夫人，见第八回。见到玄夫妇狼狈逃奔来，应当马上迎接。玄与谈到张印叛乱，都怀疑王匡等人也有野心，想一起除去。王萌于是替玄设计，假传玄命令，并将王匡陈牧成丹三人，入营事宜。陈牧成丹，听说他就到，突被萌军队杀了出来，砍死了事。只有王命不该绝纠正，偏偏迟了一步，当有人通知道风声，匡急忙拔营进京，与张印联合起来抵抗玄。黑色既平庸软弱无能，还要猜忌他人，怎么会不灭亡？桓玄派遣趟萌收抚陈牧成丹两营，去攻打长安。张印王匡占据城池对峙，连续几天不下。桓玄又派遣使者到揶城，召回李松，从与松树督率军队援救萌芽，猛扑长安城门。张印王匡，出战失败，分头逃走。玄才得以返回长安，故宫被毁坏，残缺不全，于是迁居到长信宫。