宾馆老板继续说道转眼间已经到寒冷的冬天，忽然从骊山守吏，报告称马谷地方，有瓜果实成熟，很多可观。秦始皇就召集郎官，故意惊问道：“现在在严寒时节，果实都毁灭，为什么马谷生长出瓜来？你们有年历史，能说出原因吗？”诸郎官听到这奇怪的事，倒是暗暗称奇，但又不敢不回答几句话。有说法是祥瑞之兆。，还有的说是灾祸的征兆，在诉讼盈庭，莫衷一是。回是秦始皇定出主意，叫他一起去马谷，亲自去仔细看，当满足核定灾祥。各郎官也要亲自去一瞧，验证明真伪，随即联袂出都。一口气跑至马谷，果然谷中有瓜数枚，新鲜得很，大家越加惊讶，互相猜疑。正是在纷纷议论的时候，王猛听说会有爆炸撕裂声，不由的慌张四望，说也奇怪，那一声暴响后，就有许多土石，从头顶上压来。急忙忍住疼痛四窜，想寻找道路跑，偏偏谷口外面，已被树木堵塞住，不留一道缝隙。很多人到这，才知道秦始皇是设计阴险，技巧是陷害，彼此后悔没有和，哭作一淘。过了数时，都已经被木石打倒，高骈死谷中。谁叫你等想做高官。看官检阅这，应该已经晓得马谷坑杀儒生的冤案，但是冬天令如何有瓜，不免费后人猜疑。原来骊山下有温泉，通入马谷，谷中包含热气，无论天气寒冷温暖，常生草木。始皇帝密令心腹，到达谷内种下西瓜种子，逐渐发生，最后得到结果实。书生哪里晓得阴谋，于是为秦始皇所欺骗，骗到山谷中。此时谷外已预先设下埋伏机，一经诸生进入谷，就有人扳动机捩，乱抛土石，且把谷口堵住，使他无法飞越，除了以死外没有其他方法，有人竟然没有留一个。后人称他为马谷被坑杀儒生谷，有时称为怜悯贤乡，到唐玄宗时，又改为表彰贤明乡，这是后话不提。
再说秦始皇在世界，刻猜忌的了不得，不只是读书人，被冤枉无辜的死了无数，就算是海内百姓，做了几年的徭役，吃到了许多痛苦，并没有什么封赏。其中只有两人，能享受照顾，亲自接受封表扬。一个是乌氏县中的贩卖儿童，名字叫做裸露，一个是巴郡中的寡妇，名字叫做清。裸体一向畜牧，到畜类蕃盛，就出来卖，赚了多少钱财，就去改买紬绢，运到西戎兜销。敌人一向穿着毛粗，从没有见到过花花色色的缯彩，一经发现到，都是啧啧啧啧称羡慕，立向戎王报告。戎王召见裸露进去见，看了许多储物，就拿玩流连，不忍心放手，原因是裸露福到心灵，就挑选上等紬匹，双手奉献。戎王不禁止非常高兴，情愿偿还价值，只苦西戎境内，没有金银，只有牲畜，在下命令将牲畜给裸露，约一千一百头，做为增价，裸体乐得接受，告别戎王，赶回家牲畜，第二次到内地销售，获利十倍。又辗转喂养牛马，越养越多，几个不计算，几圈我都不够容纳，搜索性购置一座山花园，在将马牛等人赶到谷内，早上出去晚上羁，只教谷中满足，就算没有跑失。从来富贵可以导致贵，钱可以通灵，不知道为什么运动官员，最后将他奏报秦始皇，说他专心畜牧，因此成为大富翁。如果不是阿堵物上献，那么裸露本贩夫，为秦所鄙视，怎能仰求封赏。好容易有了一道诏书，竟然比裸露是封君，按照其他按当时进京，能与群臣一起入朝祝贺，称为朝请。一个商人，在对参入朝班，这难道不是不同？那寡妇清青年坚守节操，靠着祖传的丹穴，作为生活，勤劳节俭，享受有巨资，她担心盗贼抢劫，的随时取出金帛，馈赠官吏。官吏的派军队保护，严抵抗盗贼，又替出奏，说她怎样立志，如何持家庭。始皇帝平日没有不好色淫乱，独自面对着民间妇女，偏要他男女有别，严格控制防范。既然得到巴郡奏举，就下一特旨，叫寡妇清入朝见驾。寡妇清是个女孩中丈夫，听到命令以后，一些儿没有惊慌，我马上带着行李，乘传车到京城，沿途守吏，于是寡妇清由朝廷征召，来历很重要，当然不敢怠慢，一切照料，额外周到。女人去征，这是很难得到。寡妇清已经到了咸阳，在将囊中所贮存白银，散给秦始皇心腹，当有人代为称赞，参与到秦始皇。无非是要钱财做出来。始皇帝就命令接见，寡妇清放胆量进去，跪下台阶，九叩三呼，均符合节。秦始皇看到她痛苦有礼，只是垂下青色的眼睛，让她起身，并且嘱咐身边拿过金墩，赐令坐在旁边。秦朝廷制度，阶级很不平等，就算是当朝丞相，也只能在一旁站立，从没有听说有赐坐等情。偏这位巴蜀妇女，第一次登上殿，最后我这般厚恩，显然以宾客之礼相待，拉得两旁文武，没有不感到惊奇。等到秦始皇好言慰问，寡妇清也应对周详，并没有慌张态度。秦始皇很高兴，优加赏赐。经过清理起身拜谢，便要告辞，又由秦始皇留下住了几天，使我能周游咸阳宫，然后命令返回。一别出都，长途安然无恙，又由于官吏沿着路欢送，供应与前相同。到清回到家，即使有郡守前来问候，根据对朝廷的命令又下来，当为夫人修筑一怀清台，旌扬贞节。寡妇清倍感欣慰。果然不日动工，就在寡妇清所居乡中，倚山建筑，制造一台，颜说怀清。至今蜀中名为台山，有人说贞女山，这就是秦朝寡妇清生活。事情慢表。
再说秦始皇三十六年，火星守心宿，焚烧困惑和心都星名。有流星坠落在东郡，变成一块石头，岩石上留有字迹，喜欢象有人雕刻。仔细看明白，是始皇帝死后地分，共有七个字，这些事虽然属希奇，毕竟没有关紧要，似乎不一定要回报达朝廷。没有像秦始皇曾下命令，大凡世间没有论什么事，都由地方官员上奏，没准隐藏。东郡太守，既能将怪石效果明，不敢不报告。秦始皇大怒道：“什么奇怪的石头！大约是杂草民念符咒我，刻打出词，并派人员查明，不能够惩治邪恶！”有着，就派御史迅速前往东郡，严加追究。御史奉命，立即出发，前往东郡，传问石头旁边人民，传统说法是天空下坠落，没有人刻字。御史只是严酷，拷打审讯多日，不能如实，于是立即派人飞马报告。谁知始皇帝还要刻毒，当天传诏，整治将石头旁边居民，全体杀戮，并将怪石毁掉。御史遵诏施行，又晦气了许多百姓，身首两个部分，石头的遭遇抢劫火，变成泥沙，事情完毕后又命令。秦始皇单怕一个死字，虽然将石头灭绝，心里还是觉得不舒服。于是派各咏仙真人诗博士，共若干首，无非是长生不死等语言，当下交给乐人，叫他谱入管弦，创作歌曲。每次出行，就让乐工歌弹，消除愁怀。原因是无聊之极思。
到了秋天，有使臣从关东过来，路过华阴，从平舒道，忽然有一人拿着一块璧相授，而且与语道：“你可以替我送而下映水光池君，今年祖龙要死。”让我惊愕不解，再次要详细询问，那人突然不见，惊得使我不能说出它妙。看着手上，它仍然带着，从来没有失去。想知道事必有因，只喜欢到都报告。秦始皇把璧取看，壁上的死有什么奇怪，一面抚摸，一方面考虑，好半天才启口道：“你在华阴相遇，定是华山脚下的山鬼，山鬼有什么见识。即使稍有知觉，也不过知道眼前情况，不出一年最多，有什么值得相信！”让我不敢多说，沉默自退。秦始皇又自说自话道：“祖龙两个字，在什么意义？人不是祖宗，我从哪里来？这是祖父字应该发明字解；龙是象征，莫不是果然应验在我身上不成！”接着又自我安慰道：“祖龙这说法我祖先，我的祖父也曾为王，早已经死了，这样荒诞没有根据的话，睬别的甚么？”恰好有这种心理，一经作者描摹，比历史学家叙述得有味道。在下将璧交给御府，府中守吏，却认出这御府旧物品，对从前28年时间，东行渡江，曾将此璧投入水祭祀神，现在不知道怎么出现，也觉得不理解。秦始皇听了，越觉心下动怀疑，踌躇莫决。不得已召入太卜，叫他虔诚卜卦，辨别吉凶。太卜就向神灵祈祷告诉，演出龟兆，证诸三次，连山、归藏、周易，称为三次。辞义大多半深处，没有完全清楚。太卜不方便告诉，但漫游移动最吉。仍然是迎合上意。秦始皇暗想，我可以游不可调，人们可以将不能游泳，不如我游百姓迁徙，双方都作，当可以趋吉避凶。但又怕山鬼魂说，今年会死，一有人出游，没有免遭别人不算，我将在年内移民，年外出游玩，你可以不必担心了。于是颁布诏令出去，命令将内地百姓三万家，分别将河北榆中。百姓都没有事故，另外要离乡背井，扶老携幼，辛辛苦苦的经历都奔波，这种不幸事情，真是出各种意外，没办法吞声音含恨，遵照旨意搬家去了。
秋去冬来，经历腊月，秦始皇只能担心致死，深居简出来。静养了好几月，显然有病不作，安稳过年。一个从正月，即夏历十月。秦始皇心宽身体泰，把数月间的惊慌情态，已经完全融化，就下诏令出巡。史称秦始皇三十七年十月东巡，同年七月到沙邱就死，想是编年体准各秦法，纪月标准中国正，否则，十月以后，为什么又有七月吗。这番巡视，但这不循原路，特向东南出发。方法用完备，只留下右丞相冯去疾留守。本打算让小儿子胡亥，与去疾一同在京都，偏胡亥已经成年，了想跟父亲出游，一个扩眼界，就禀请你父亲，借口陪伴，请求允许同行。秦始皇本来疼爱小儿子，又看到别人都有孝亲之思，欣然允诺，就让他跟随着，陪同乘车外出都。所有侍从人等，不好细说。最著名的是左丞相李斯，以及中车府令赵高。
赵高是一个太监，在宫服役，性格非常刁猾，善于观察人主颜色，又能记忆力强秦朝廷律令，凡是五刑细目若干条，都能默默背诵。秦始皇曾经翻阅文件，遇有刑法律安排，稍过疑问，一经赵高在旁边一起决定，没有不按法律规定。秦始皇就说他聪明果断有认识，强练有才华，最终逐渐增加宠信，提升为中车府令，要使教育小儿子胡亥，判决诉讼案件。胡亥年轻不懂事，又是一个皇帝爱你，怎肯静下心去研究法律？一切审判，均交给赵高代办。赵高熟悉始皇帝性情，遇着刑案，总教练严词锻炼，即使犯人们没有很大罪，也说他死有余辜。一方面继承胡亥，引导其他淫乐，所以秦始皇父子，都说赵高为忠臣。高越加横放纵，渐渐的招权纳贿，舞法弄文，没想到事情被发觉，最后为秦始皇所听到，整饬法令参谋大臣蒙毅，仔细询问高罪。柳毅依照定罪审判，应该被处死，偏秦始皇额外加怜悯，念他以前勤奋聪明，特下赦书，不只是免他一死，并且对返回原官。特别是这人不死。这次胡亥随行，赵高的统一相随。为了宦官骖乘，于是到留下祸患无穷。小儿子有诗感叹道：
休言天道本模糊，假手宦官又帝纲；
如果敛财先被法，强大的秦国为什么到立即讨论死亡。
想知道秦始皇出巡以后的事，等待到下回头再叙。秦始皇的杀人多了，而考虑的刻毒，没有什么比坑杀儒生，就他的亡国之祸根，实际上也是从坑杀儒生开始。儒家不坑，那么扶苏不招致进谏，扶苏不劝谏，就不致外出去，然后说赵高假造诏书的事，也不致发生。秦始皇死在路上，扶苏继位，秦国的还可以不亡吗！然而秦始皇能杀死许多生。而不能杀死一个赵高，所谓人有千计算，天教一算的不是与？有人说秦始皇一生，不是没有小聪明：乌氏倮的比为封君，巴寡妇的待以客礼，也为后世平庸的君主所未到。不知道巴寡妇尚属可能，乌氏倮哪里能获得奖赏？赏罚不分明，倒行逆施，正因为见他昏错误。何况滥杀石附近居民，肝脑涂地，如果再没有死，老百姓的生命为什么存在？至于把璧一事，似乎接近荒诞，但违背气导致罪行，反常为妖，没有人说灾异的都出无依靠的？