四号演戏场的树林中。
那团完全湿掉的查克拉试纸，因被水浸透软化后重量暴增，宛如一团白色烂泥似的落在地上，发出“啪嗒”的响声。
三兄弟齐齐后退一步，脸色各不相同。
“义勇，”宇智波佐助还不明白发生了什么，有些惋惜地说道：“你怎么把这张纸弄坏了。这样的话，就没法带回去给爸爸看了。”
义勇收回空空如也的手，脸上写着无辜二字。
“……我也不知道是怎么回事，突然就这样了。”
“你们不必担心，试纸本来就是一次性的用品。”
宇智波鼬轻轻摇头，“不过，义勇你的情况非常特殊。水火这种相互克制的查克拉属性，很少出现在同一个忍者身上，而且……”
他神色郑重地看着义勇的眼睛，语气有些凝重。
“你的查克拉，水属性亲和度极高，高到要压过宇智波家传的火属性一头的地步。恐怕说出去，都不会有人相信的。”
“这难道是坏事吗？”
佐助看着鼬的目光有些奇怪，充满了探究，“哥哥为什么看起来不高兴呢？”
“如果义勇愿意成为忍者，也许还好说些。”
【但也好不到哪儿去。】
鼬蹲下来，对两人解释道，“水遁忍术的攻击性虽然不强，却胜在范围大，可以轻易改变地形地势、摧毁木制的建筑。以义勇的水属性亲和度，只要查克拉足够，恐怕能把B级忍术当成禁术来用，而且这还不考虑周围存在自然水源的情况。你们能想象得到，族人知道这件事以后会有多激动吗？”
他脑子里已经开始想象义勇在父亲的身后，操纵洪水河流冲垮整个木叶村，而父亲在前面哈哈大笑的场景了。
根据族中记载，当年木叶建村前，千手和宇智波为敌时，还不是二代火影的千手扉间用大海一般的水遁忍术，袭击了宇智波旧址，彻底毁灭了一族的居住地，还造成了大量伤亡。
如今有机会以彼之道还治彼身，那些记仇的族人是不可能错过这个机会的。
最重要的是，只要义勇的水遁足够强大，同样擅长火遁的猿飞一族便会被死死克制。
而木叶之中，擅长对付水遁的土遁忍者少之又少。
就算忍者能从大水中生还，踩在水面上战斗，那么那些平民和没有能力踩水的下忍呢？
鼬已经不敢再继续想下去了。
“我们做个约定吧。”
他看着佐助和义勇说道：“父亲问起今天的情况，我们只说义勇的查克拉是水属性和火属性即可，不必说查克拉试纸产生变化时的具体情况。”
接着转头单独告诫义勇，“如果父亲再拿试纸给你测试，你就像往常那样拒绝就好。”
义勇深以为然地点了点头。
“可这种事为什么要瞒着爸爸呢？”
佐助不太懂。
被父亲关注，明明是一件好事吧。
之前只是义勇不在乎父亲的看法，可如今，就连哥哥也在助长这种行为？
父亲的赞许，对他们而言真得就这么不值一提？
“佐助，一旦被父亲知道这件事，义勇就再没有自由可言了。”
鼬叹了一口气，许多事的真正原因，他和佐助是讲不明白的，佐助也听不懂。
“父亲会被族里的上忍逼迫着训练义勇练习水遁，把他当成一件秘密武器来培养。到时候你就见不到他，也吃不到义勇做得饭了。”
【这还不考虑为了让他提升瞳力，族人可能会做出的事情……】
接着他顿了顿，目光炯炯地盯着佐助，“你真得希望这种事发生吗？”
“不、不希望。”
佐助脸色苍白地摇了摇头，“可爸爸应该不会这么做吧。”
“他首先是宇智波的族长，其次才是我们的父亲，他必须为一族的未来考虑。”
鼬的听着好像很理解富岳，但语气却变得冷硬了些。
他想起了八岁那年他开眼时，队友天麻和心子被面具人杀死，父亲一点不在乎有人失去了性命这件事，只是一边喂鱼，一边高兴地祝贺他开眼，“真正成为宇智波的一员”。
从那时起，他就没有在父亲面前表达过任何真实的想法了，仅仅是在静静地观察。
然而看到和听到的事情越多，他就越是对所谓的“宇智波的骄傲”感到抵触。
如果不是舍不得佐助和义勇，他真得很想离开这家。
很想很想。
“佐助，如果你打算成为忍者，就牢牢记住这句话。”
鼬眼带温柔地摸了摸佐助稚嫩的脸，“有时候，比别人优秀，只会让你更早地被利用和消耗。如果可能，我真希望你们出生在火之都，而不是忍者村和宇智波……”
被这样反常的祝愿，佐助顿时如入冰窟，不知该如何回应。
义勇深深地看了鼬一眼，想起了对方多次拒绝父亲参加中忍考试的事。
想必鼬也很清楚，他一旦成为中忍，就不得不参与到更复杂的争斗里去。
【明明才十岁而已……】
【却已经看出了忍者作为消耗品的本质吗？】
头一次，他感觉鼬比起自己十三四岁的时候还要辛苦。
当时的他，被对鬼的仇恨和对姐姐和锖兔的羞愧所吞没，尚且可以利用这些感情推动着自己前进，拥有取之不竭的动力，也不必考虑自己“为什么而活的问题”。
可鼬从理智上明白自己是一种“消耗品”的真相，却还能坚持着、毫不动摇的活下去，不被那种绝望和无意义感所影响……
这绝非是“成熟”、“早慧”这种词语可以概括的。还带着一丝随时准备反弹的偏执。
他拽住鼬的衣角，颇为真诚地说了一句：“不要太勉强自己了。”
宇智波鼬愣了愣，良久，才露出一个灿烂的笑容。
至此，早上的训练彻底结束而来。
三兄弟吃完午饭后，鼬对两人说道：“休息也是修炼的一部分。你们先在这里睡一觉，或者去那边的浅湖里游泳也可以，我要离开一会儿，下午返回。”
“诶？”
佐助一下子明白过来，“哥哥今天还有任务吗？”
“嗯，是个C级任务。”
宇智波鼬点头说道：“因为是大名府的委托，所以必须按时过去。”
大名执政的地方在火之国的都城。
但是他长子以外的大部分家眷，都喜欢在木叶村里度假。
比如大名夫人，她的十几只猫每天都会就会走丢一部分，找猫已经成了木叶下忍的日常任务，而且奖励丰厚。
“那哥哥你可要早点回来哦。”
佐助有些恋恋不舍地说道。
清醒的时候和义勇独处，对他而言，是一件相当考验忍耐力的事情。
他想跟义勇说话交流不假，但义勇总是说让人生气的话。
“我尽量。”
鼬搓了搓佐助的头，“下午回来以后，我再教你豪火球的诀窍。
“这段时间，不可以和义勇吵架，也不可以闹别扭不理他。”
“哦。”
佐助学着鼬的口气说道，“我也尽量。”
鼬笑了笑，戳了他的脑门一下就要离开，却被义勇叫住。
“等一下。”
义勇打开食盒的最底层，拿出一个狐狸面具递给鼬，“这个送给你。”
“消灾面具吗？”
鼬立刻就清楚了义勇的用意，“谢谢你了，义勇。”
说完，他冲着兄弟两挥了挥手，一个瞬身术消失在原地，惊得佐助又是一阵好帅，直呼想学。
只是两人并不知道的是，宇智波鼬虽然走了，但另一对猩红的写轮眼，却在这片深林的暗处爆发出阵阵红光，注视着他们的一举一动。
……
“义勇。”
一片树荫下，佐助懒洋洋地靠在树干上，右手熟练地抛接着手中的苦无，希望能引出义勇“羡慕”、“想学”的表情。
但后者却无聊地在树荫的尽头躺下来，眼睛里倒映着天上的白云，似乎是在琢磨云的形状。
【月之呼吸的解析度是炎之呼吸的10倍，那么日之呼吸应该也差不多。】
【鼬是三勾玉，每小时会解析十万分之三，就算我一天能收集三次月之呼吸的解析度，那也需要足足一万天，也就是二十多年，那也太久了……】
【除了鼬之外，父亲、母亲、止水也是三勾玉。】
【如果让找些理由让他们对我施展幻术，也许进度会快得多……】
义勇正想着，双胞胎哥哥佐助的脸突然进入他的视野。
后者正跪趴在地上，仔细盯着他的眼睛，似乎想要看穿他似的。
“做什么？”
义勇困惑地问道，“要是让我陪你训练的话，请恕我拒绝。我们差得太远了。”
【以这具身体的强度，应该能把鳞泷师傅放在山上的那块圆形石头（就是炭治郎去参加考核前斩开的那块）一拳打出个大洞来。】
“谁让你不训练，怎么可能会是我的对手。”
佐助臭屁地哼了哼，完全误解了义勇的意思，但转眼脸上就涌出一丝落寞。
“但如果你认真起来，马上就就会超过我了吧。
“你的身体那么好，力气也很大，就连查克拉属性也那么夸张。”
佐助声音越说越小，弄得义勇不得不坐起来才能听清楚。
佐助瘪起嘴巴，集结巴巴地说着，“你、你该不会……”
“该不会什么？”
义勇拍了拍佐助的肩膀，“你说清楚。”
“我得意思是！
“你该不会是早就知道我很没用，所以为了让着我，所以才假装出自己不想成为忍者，假装根本不在意爸爸对你的态度吧？”
佐助终于把自己的心里话说了出来。
“如果是那样，我才不需要你的可怜。”
夏天的风从两人头顶上的树冠中穿过，发出一阵悦耳地沙沙声。