“什么？曹贼已经发兵？”袁绍大吃一惊，怒道，“曹贼可恶，发兵也不提前知会一声，他是想要吃独食吗？发了多少兵马，现在何处？”
“曹操派曹仁、夏侯渊带兵两万，长途奔袭安平郡，安平守将王匡、方悦，抵敌不住退往清河郡。”探马回报道。
“哦……”袁绍缓缓坐了下来，道，“原来不是兵发邺城啊，曹操倒也奸滑，先把防守力量最弱的安平拿下来了，我军当前该如何自处？是否兵发邺城？”
正在这时，突然亲军进来禀报，说是北汉丞相曹操派人前来下书。
“快快有请！”袁绍急忙命人把下书人请到堂上，拿来书信一看，不由得哈哈大笑，“知我者孟德也，正要合力攻下邺城！”
随后将信交给郭图、辛毗等谋士传看。
曹操在信中说他已派人夺了安平，陈宫、张辽率一万兵马由邺城回防清河郡，邺城由荀或带着四万兵马驻守，而且多数是刚刚从田间地头聚拢起来的农夫，战力不强。
希望与本初兄两家联合，一齐攻取邺城。
“好！”郭图赞道，“若是能拿下邺城，魏郡将再无可战之兵，取黎阳、诛刘宏也是顺势而为而已。”
“公则之言正合我意。”袁绍大喜道，“即刻传令点兵！”
“慢着！”辛毗突然道，“主公明鉴，不妨再等一等。”
“哦？”袁绍脸上露出不悦之色，道，“兵贵神速，一再拖延岂不是失了良机？”
郭图也面色不善看向辛毗。
“与其与曹操合攻邺城，不如等曹操进攻邺城之时，主公直接兵发黎阳。”辛毗道，“邺城被曹操绊住，濮阳被刘宠绊住，黎阳空虚，正是我军趁虚而入之时，昏君刘宏可一举擒下。还请主公明察。”
“此计甚妙，就是这个道理。”袁绍脸色再度转喜，“若非左治（辛毗字）先生良言，险些误了大事。”
郭图的脸色却没有转暖，他的建议没被采纳，感觉脸上无光。
正在这时，上党太守张杨慌慌张张跑进来，“主公大事不好了，河内刘晔领兵一万，兵出太行，已进入上党境内，还请主公定夺。”
“幸亏没有兵进邺城，否则后路就被抄了。”袁绍笑道，“不过对方一万人马而已，不足为虑，只管驻兵不动，看看刘晔能翻起什么浪花来。”
刘晔、孟坦兵进上党，乃是刘延作出的部署。
刘宠突然反叛，固然让人意外，但刘延早有准备，既然内鬼已经跳出来的，那便不用再藏头露尾了。
当即令刘晔进兵上党，牵制袁绍。
又令李典迅速将那些已经被感化的两万俘虏兵聚拢起来，带到濮阳。这些降兵本来还在乡间帮助农民们春耕呢，不过此刻春耕已近尾声，他们撤走也不影响农时。
又令钟繇与张飞、廖化盯紧青州，一旦田楷胆敢向兖州用兵，就狠狠地抄他的后路。
又令陈宫、张辽回兵清河，与王匡、方悦一起驻守，免得被曹操所趁。
又令荀或紧守邺城，先不必出战，只需守住城池不失即可。
又令卢植、刘备加强黎阳防备，谨防被人偷袭。
又令陈留郡守张超带兵退入东郡境内，与乔冒会合，驻兵白马城，坚守待援。
又令早已准备多时的豫州牧张邈率兵三万去解汝南之围。
……