永嘉公主气得一病不起的消息迅速传遍了京都，尤以宫中德贵妃焦切不已地急昏过去为甚。
“听说……连陛下都动怒了。”
夏芝一边给宁簌喂着药，一边面上忧心忡忡不已：“姑娘，您说，这永嘉公主病得这般突然，她不会借此事来攀咬您罢？”
宁簌咽下最后一口苦滋滋的汤药，将夏芝递上来的蜜饯含在口中，腌制得酸甜的枣儿咬起来居然还有一股子青涩涩的味道，像是刚从树上新鲜采摘下来的果子，将那余味无穷的苦都给压了下去。
宁簌吃得眉眼微弯，听了夏芝的这话也只是神情淡淡：“这几日我都不曾出门，她便是要攀咬，也得拿出些能够令人折服的理由来。”
可谁也未料到，夏芝的话一语中的，而宁簌的自持冷静，却在那滔天权势之下覆巢无完卵。
宫中来的人宣旨时，是在宁簌听了这消息的第二日。
来的太监皮笑肉不笑，待宣读完了手中的圣旨，还不唤着宁簌起身，只自顾自地阴阳怪气。
这是在敲打宁簌，她心里头明白得很。
恐怕，这位公公很有可能是出自德贵妃的宫中，又或是被她收买了去，不若，这人怎的字字句句都在为永嘉公主抱不平似的，仿佛尽数的错处都归咎于宁簌。
“陛下的旨意，宁姑娘可听清楚了？”那公公眯眼看着底下跪得身姿立挺的少女，他想到临行前，云康宫的柳嬷嬷交代他的话。
宁簌恭谨地伏下身去叩首，音色镇定而自若：“民女清楚了，这便接旨。”
她将双手高奉头顶前，姿态端的是严谨有仪，一丝一毫的差错都令人挑不出来。
那公公眼中泛起了冷笑，但这到底是陛下的旨意，他不敢真的拿捏过了头，只能递了过去，言语不乏敲打。
“宁姑娘明白便好，这世道里，不是什么人你都得罪得起的。若想保住那条低卑的小命，咱家还是劝你，夹紧了尾巴做人。”
说罢了，一行人浩浩荡荡又趾高气扬地离开了宁家大门。
跪在宽敞的庭院中，抬头是灼烈不能蔽目的日光，低头是脚边碎石尘埃，宁簌忽然觉得心中一阵空荡荡的悲凉。
明明她已够努力。
努力去光耀门楣，不让旁人看不起她宁家一脉，努力去直起自己的脊梁骨，任凭多少流言恶语相向，都无法令她奴颜婢膝。
可现在，她腰脊挺得直直的，却好像被人使了劲地压着她的头颅，怎么也抬不起来。
“簌簌……”
同她一齐跪下接旨的云氏，敏锐地瞧出了女儿的不对劲，她凑在一旁，唤了宁簌好几声，却只见她直愣愣地看着裙边的碎土，良久未语。
云氏没来由地感到一阵心慌，她忙冲着跪在身旁的秋葵和夏芝道：“还不快把簌簌扶起来？快……扶进屋子里去，秋葵你去请郎中，要快！”
浑身宛若颓尽了力道的宁簌被两人扶了起来，众人这才瞧清，她抬起头来的那张脸已然煞白得没有血色，涔涔冷汗挂在她的额边，衬得她宛若一张没有生机的纸片人。