李渊父子击败窦建德后，一方面收拢窦建德的部下为己所用，另一方面由李世民出兵冀州，占领原本属于窦建德的势力范围。
冀州对于李渊父子来说是目前唯一可以扩张的地盘了，为此李渊秘密派人前往洛阳和王世充进行密谈，李渊的目的就是和王世充达成互不侵犯的协议。
李渊这也是无奈之举，冀州在王世充和罗艺两大势力的包围之下，他如果不和王世充达成协议，那么说不定王世充和罗艺两人会夹攻自己。
罗艺家居京兆府云阳县。父亲罗荣，任隋朝监门将军。罗艺勇于攻战，善射。大业中期(610年前后)，因屡立战功官至虎贲郎将。
值此天下大乱之际，罗艺也借机自立，自称幽州(治蓟县，今北京城西南)总管，统辖幽、营二州，成为东北地区一大割据势力。
窦建德战败的消息传来后，罗艺也在第一时间向冀州进兵。
李世民率军从西向东而来，罗艺率军从北向南而来，双方在冀州必然会爆发一场激烈的冲突。
无论是李世民还是罗艺两人带领的军队都只是双方势力其中的一半，他们双方都是面临着强敌环伺，根本无法集中全部力量进攻一地。
幽州虽然是苦寒之地，但是在隋唐之际，幽州的军事地位却十分突出，无论是隋还是唐，他们向高丽用兵时都是以幽州为基地，集结兵马、军械、粮草。
幽州地区的人口只有30万，但是带甲之士却达到了10万人。
当然了这些士兵并不都是幽州的本地人，其中有奚族和契丹族之人，还有一些依附于罗艺的突厥人，也有高丽的人。
罗艺镇守幽州这么多年却没有任何势力敢入侵，凭借的是什么？还不是他掌握着一支凶悍的队伍。
幽州和突厥等族接壤，不缺少的就是战马，因此罗艺手下10万兵马，倒有8万骑兵，而且还是一支身经百战的精锐骑兵，这一点中原地区的各方势力都无法与之相比，这就是罗艺的本钱。
李世民与之相比最大的优势就是粮草了，幽州苦寒之地征集粮草较为困难，这也是为什么罗艺一直只能龟缩在幽州的原因。
冀州下辖赵郡、信都郡、魏郡、河间郡（东南）、博陵郡（东南）、清河郡（西北）等五郡，共计七十余县。
罗艺5万大军三日间占领了赵郡和信都郡的大部分地盘。
大军所过之处烧杀抢掠无恶不作，他们不像是军队，倒像是强盗。
又过了两日，李世民率领大军进入了信都郡的南部，占领了一座县城作为根据地徐图后进。
县城外有无数的难民拖家带口而来，李世民看着这一幕暗暗皱眉，此前就已经有探子向他报告说罗艺大军占领了信都郡的大部分地盘，所以他这才绕道来到了信都郡的南部。
这些难民估计就是因为罗艺大军的到来才出逃的吧。
罗艺大军虽然因为都是骑兵占据了机动优势，但是劣势也很明显，那就是粮草消耗太大，即使是四处劫掠恐怕也难以长久支持。
目前来说想要击溃罗艺大军那么最好的办法就是找到他们粮草存放之地，只要毁掉他们的粮草，他们就只能退兵了。
但是这也需要时间，毕竟李世民这才刚进入冀州地界，对于罗艺大军的情况知之甚少。
“打开城门放他们进来。”李世民命令守门士兵打开城门。
从这些逃难的百姓口中应该能问出不少有用的信息来。
“大家不必担心，既然你们来到了这里，你们的温饱问题我都会替你们解决的，不过我需要你们回答我几个问题。”李世民一脸温煦的笑容。
百姓们的脸上露出感激之色，前面的一个壮汉大声道：“这位将军你有什么尽管问吧，俺们知道的都会告诉你。”