弘历为得以接近林黛玉不得已加入诗社，同众姐妹一处吟诗作画弄景，然黛玉对他始终淡淡，虽有时刻意搭讪说笑，黛玉并不多言一句，甚有故意远之者，不免令弘历渐生愁绪，这会儿忽然装病，全为查探其形容，他心中所想的是：若黛玉心中有他，自是比众人更显紧张些，若非如此，只能叹落花有意，流水无情，他从此也便尽可丢开手，再勿需为此千般魂牵，百般煎熬了。
话说那绣儿最是个玲珑忠顺的，倒果真照着弘历的吩咐，一径来至众姐妹处报病，别人还可，宝玉最先唬了一惊，说道：“早上还好好的，怎么竟突然就病了？这会儿又觉得怎么样？”
绣儿只得笑道：“这病便是如此，发病毫无预兆的，也没什么，不过全身发凉，神情懒怠，头脑晕涨罢了。”
李纨忙道：“哎哟，都这等田地了，还说没什么！”宝玉未等说完，早一溜烟地跑去看视了。
探春因问：“可曾告诉老太太，太太？”
绣儿忙笑道：“不过是常年的旧疾，虽发病时有些难熬，挺一挺就过去了，四爷不让告诉老太太，太太，怕她们白跟着悬心呢。”
宝钗便也开口：“虽如此说，到底还是请个大夫来瞧瞧才是。”绣儿笑说：“姑娘还不知道我们哥儿这病的？发作时，医药并未能够治好的，不过略起些宁气安神之效罢了，纵大夫来了，也不过是白忙一场。”
满座皆问弘历之病，独黛玉静而不语，却深蹙着眉，眼睛炯炯地只盯着绣儿，手中紧攥着绣丝帕子，一字不漏地听她回话，绣儿因心中没底，略回了几句，便说道‘家没人，恐四爷没人使唤’，李纨听闻，忙一迭声叫她去了，姐妹们见弘历身子不好，也没了玩乐之兴，议论一回，少不得稍后一一去看望，此是后话。
且说这弘历自绣儿去后，随意歪在床上，岂知才过了片刻光景，便听见脚步响动，原来是宝玉跑进来慰问，弘历少不得应付了一回，宝玉见他神情慵懒，恐扰他休息，安慰几句，便恋恋不舍地出去了，又见浣纱急急忙忙地走回来，因四顾叫绣儿，刚巧绣儿随后进门来，笑道：“我一直跟在你后面，你竟没看到——找我做什么，难道我能长了翅膀飞了不成？”浣纱也无心跟她说笑，因问：“我才出去这么一会儿，竟听小丫头说病得厉害？”
不想弘历忙撑着身子，起身看她道：“你不是去找太太房里的彩云？怎么竟也知道了？”
浣纱见他语言清楚，方才萎靡之状转而不见，面露疑惑，便上下看他，弘历忙小声笑道：“我不过是装病罢了，何曾真病呢，你可别嚷得大家知道了。”
浣纱忙‘嗐’了一声，顿足说道：“这是打哪里说起！好好的竟装起病来，我都知道了，太太，老太太岂有不知道之理？这下可有好戏瞧了。”
绣儿笑道：“姐姐何必慌，四爷这病向来来得怪，走得也怪，宫里的太医都还瞧不明白，她们来了也不过是白看看罢了。”浣纱方想说话，忽闻院中衣褂脚步乱响，见窗外竟是花花簇簇一群人向怡红院内而来，贾母搭着凤姐的手，后头邢夫人，王夫人，并许多姨娘以及众丫鬟媳妇管家婆子们也都跟着，浣纱心下一惊，连忙迎出来，跟着凤姐一起搀贾母，贾母一脸关切，因问：“吃了药不曾？可好些了？”
浣纱忙笑道：“精神还略差些，听绣儿却说已比先前好些了。”贾母点头不语。
进了屋子，见弘历静静地躺在床上，强睁双眼，见是老太太众人，便勉强支撑着要起身，凤姐先忙上前按他躺下，笑道：“四兄弟且躺着罢，我们不过来看看。”绣儿等人早拿来椅子给贾母，王夫人等坐，又端上好的茶来。
贾母坐了一会儿，略问问病，又‘哪里疼，丫鬟够不够使，想吃什么，只管叫人去与凤姐说，别委屈了自己’等语，弘历皆一一回了，彼时便有大夫来看视，贾母亲自在旁看着，末了便问怎样，大夫笑道：“脉象倒是看不出什么，倒是开一点补气生血的方子，吃着瞧瞧怎样罢。”贾母见其脸色还好，看去似乎也没什么大碍，又听了大夫的话，这才略略放心，因见这屋子略显窄小，便回头问凤姐：“落英阁那边收拾得怎样了？”