船队乘风破浪，一往无前。白天，船队之间用喊话或旗帜进行联系。晚上，用灯笼互通消息。遇上大雾之时，则以锣鼓、喇叭或螺号相互呼应。
大海浩瀚无边，难以分清南北东西。船队主要依靠罗盘和牵星板来确定航行方向。郑和已经数次领兵下西洋，因此他对海上的情况烂熟于心。一路上除了偶遇恶劣天气的影响之外，再无其它不顺之事。
郑和所在的宝船可容纳近千人。船上生活设施齐全，不仅有洗漱之处，而且还有可携带家属的幽雅客房。船上有充足的食品，甚至能在船上养猪、种菜和种药材，还能够酿酒、种植盆景。
一日，萧毅、唐黛漪正在厨舱采豆芽，林靖海忽然神色慌张地跑了过来。唐黛漪问道：“林大哥，发生什么事了？”
林靖海惊魂未定，喘着气说道：“不得了……正使大人被……被挟持了！”
萧毅、唐黛漪也大吃一惊。萧毅问道：“什么人如此大胆，竟敢挟持正使大人？”
“一共五个人，为首的那个好像叫……叫沙老六！”林靖海答道。
“你是怎么知道的？”唐黛漪问道。
“我刚才去给正使大人送膳，正好听到了正使大人和他们的说话。”林靖海如实答道。
“正使大人精通武艺，再者身边护卫众多，怎么会被那五个人挟持？”萧毅疑惑地问道。
“那五个人都是武林高手。他们假扮成普通兵士，说是有重要事情禀报。正使大人未加防备，所以才落到了他们手里。”林靖海愤愤不平地说道。
“他们为什么要挟持正使？”唐黛漪问道。
“这个我也不知道。沙老六让所有人都退出正使大人的房间，他要和正使大人单独说话。我们没办法，只有按他说的做。”林靖海说道。
萧毅默默地放下手中的豆芽。片刻，他一言不发地冲出了厨舱。唐黛漪一边呼喊，一边紧紧跟在他的身后。
郑和住在船尾的舵楼。舵楼一共四层，第一层是舵工和医官居住的地方。第二层是官厅，是郑和及各国使节所在之所。第三层供奉着妈祖等神祗，由四个阴阳官管理。第四层是指挥、观测和联络的场地。
萧毅在船上的时间不短，因此早已知晓郑和的居住之处。不到半盏茶功夫，他就已经来到了舵楼二层的官厅。此时，副使王景弘和大批将士正焦急地守在官厅外面。
王景弘见萧毅二人直闯官厅，急忙喝道：“站住！谁让你们进去的？”
萧毅头也不回地说道：“在这里等着有什么用！正使大人要是有个三长两短，你们如何向朝廷交待？”
萧毅不怒自威，王景弘等人竟然不敢反驳。眼见着萧毅二人进了官厅，王景弘连忙率众跟了进去。
萧毅很快就找到了郑和所在的房间。他一把推开门，发现一个穿着营服的精瘦老者用一柄分水峨眉刺顶在郑和左胸，四个大汉拿着兵器在左右警戒。