两年后, 新皇登基后的第一届会试正式举行。
陆时秋这次参加的弟子最多, 足有二十一人。
其中纨绔子弟十六个, 还有五个女弟子。
听过陆时秋名号的考生们得知此事, 如丧考妣。有那把握不大的, 甚至吓得弃考归家。
一眨眼到了三月十五, 会试出成绩的日子。
陆时秋在家里招待三丫, 木氏及囡囡也坐在院子里。
三丫肚子又鼓起来了，头一个就有些照顾不过来。杨大郎主动接过养孙子的活，天天抱着他出去溜达。
三丫这次是带着丫鬟一块过来的, 说起最近的口味变了。
木氏当即断言，这个一定是个女儿。当初她生囡囡的时候，就是这么馋嘴。
囡囡撅嘴不乐意, “娘, 我哪有那么馋嘴。”
木氏捂嘴偷笑。
就在这时，外面跑进一个下人, 惊慌失措好像见鬼的样子。
陆时秋拧眉问道, “怎么了？慌慌张张的？”
下人回道, “先生, 段姑娘在状元楼被人纠缠。”
段黎书也参加这次会试。一大早就跟着师兄师妹们去状元楼看成绩。
囡囡从凳子上站起来, “是谁？走！快带我去。”
陆时秋也跟了出去。
两人一路奔驰到了状元楼, 楼里楼外已是挤得水泄不通。
直到囡囡亮出令牌，围观群众才自动让出道。
有几个读书人当即认出陆时秋，见他们进去, 不免有些好奇。
进了二楼, 段黎书正被钱梨梨扶住。
小丫头个头已经蹿高，脸上带了点凶狠，正跟段老爷对峙。
段老爷见这小丫头如此不给面子，也有些生气，指着女儿道，“你跟不跟我回去？”
段黎书摇头，“我不回去。”
段老爷气急败坏，正要发火，其他人发现陆时秋的存在，立刻拱身叫人。
“原来是段老爷？”陆时秋上前自报家门，“在下是段黎书的先生，姓陆名时秋，字文起。”
段老爷呆了好半晌，才终于找回声音，“你……你叫陆时秋？”
陆时秋点头，“是。在下是段黎书的先生。”
段老爷当即喜不自胜。竟是陆时秋？那个大名鼎鼎的陆状元。
他女儿竟有幸拜他为师？
段老爷老脸涨得通红，正想上前说几句好话，只听下面传来衙差们报喜的声音。
学子们纷纷围到栏杆处往下眺望。
“报！京城举子陈为高中会试第一百七十八名。”
众人齐齐看向陈为，纷纷向他道喜。
陈为嘴角露出一抹浅笑，他这次终于中了。老天爷疼憨人，他就知道只要他努力，一定能中的。
段黎书也向陈为拱手行礼。
陈为笑眯眯还礼。
段老爷见女儿跟陈为这个新进贡士如此熟悉，眼神闪了闪。
就在这时，下面又有报喜声。
“报！江陵府 五良县段黎书 高中会试第一百六十三名。”
段老爷欢喜得傻了。
他……他女儿中了？
这不是真的吧？
他那么多儿子孙子花费那么多银子，也只给他捞了个举人，他女儿竟中了二甲贡士，这……这……
相比段老爷的激动，其他人倒对这结果不怎么意外。
在陆时秋所有女弟子中，段黎书不是最聪明的，但她是最勤奋的，也最坐得住。
比起其他人，她更适合做研究这条路。
哪怕再繁杂的事情交给她，她都能办得好。
这个名次对段黎书来说是实至名归。
往日镇定自若的段黎书也禁不住喜极而泣。她终于成功了。她终于考上了。她的努力全部没有白费。她将来会有不一样的未来。
二十一名弟子，这次会试中了十三个。再次震惊整个读书圈。
陆时秋这个先生被各家请去坐客。
席间不少人带着家中子弟想要拜他为师。陆时秋全部谢绝，让他们到文起学院报名。
又过了两个月，陆府迎来了新的客人。
囡囡看到他，显些没认出来。
“沈师兄，你怎么成这样了？”
不怪囡囡惊讶，而是沈青墨整个人变了很多。
以前他顶多就是沉默寡言，现在却是孤冷，那张脸好像从数九寒天走出来一般，没有丝毫温度。
囡囡笑都快撑不下去了。
沈青墨淡淡颔首，“小师妹，先生在家吗？”
囡囡收回视线，看了眼他身旁的女子及她怀里的孩子。
这是沈师兄的娘子吗？
女子触及囡囡的目光，冲她笑了笑，只是那笑容了多了几分小心翼翼。
倒是她怀里的孩子睡得很安详。一岁大的孩子，看起来格外健康，皮肤呈小麦色。
囡囡回头冲沈青墨笑道，“在家。”
她在前头带路，想问问沈师兄这几年过得好不好。但看到沈师兄身上披着墨色大氅，浑身散发冷硬气息，她只能把到了嘴边的话咽了回去。
陆时秋正在书房午休，见到沈青墨，愣了一瞬，让他们进来。
沈青墨冲陆时秋拱手行礼。
陆时秋神色极淡，“你怎么会来我府上拜访？”
既然已经决定要跟他划清界限，现在登门又是何道理。
沈青墨拱身行礼，“是弟子之错。”
竟是连个理由也不肯解释。也不知这小子怎么会成这样，陆时秋示意囡囡先带女子出去。他要单独和沈青墨聊聊。
囡囡应是，那女子看向沈青墨，对方冲她颔首。
女子跟在囡囡身后出了屋。
囡囡带着女子到客房歇下，放下熟睡的孩子。
两人到了外间说话。
囡囡有些好奇，“你是沈师兄的娘子？”
女子点了点头，“我是相公表妹。”
囡囡一怔，那不就是王家人？
不过几十年，当时权倾朝野的王家人现在已经没落成了十八流。连个富户也算不上了。
不提囡囡这边，陆时秋问起沈青墨回京打算，他淡淡一笑，“新皇召我回京担任大理寺少卿之职。”
大理寺是专门负责刑狱案件的审理，相当于后世的最高人民法院，处理的都是棘手的大案。
沈青墨入朝也不过九年，就从正七品升任从三品，除了他本身能力出众，跟他严厉的手段也脱不开干系。
陆时秋点头，“既如此，那你就好好干吧。”
沈青墨没想到先生这么快就原谅了他。
虽然他觉得自己没错，但他单方面跟先生断绝关系，实在有违师道。先生却能如此不计前嫌，堪称大度。