天阳升起来了, 自窗外亮亮的射入一片耀眼的光。小鸟在枝头叽叽喳喳嬉戏。
陆时秋看了眼窗外, 吹灭书桌前燃了一半的蜡烛, 继续埋头读书。
读累了, 他会停下来往嘴里扔几颗核桃仁。
这东西可以补脑, 他要多吃些。
时间越久, 他就发现他脑子里的知识在一点点蜕化, 变得模糊起来。
他每天早上都要把四书五经背诵一遍，凡是背得磕磕绊绊的地方，他都要抄一遍, 印象深刻的部分，暂时先略过去。
到中午，他会打开系统界面刷题。遇到不确定的, 他会等囡囡下课, 到隔壁请教袁举人。
偶尔他会参加诗会跟别人一起探讨学问，看看大家如何解答。
时间过得非常快, 一眨眼就到了六月。
殿试成绩早已张贴全国。
陆时秋倒是不怎么关心, 奈何袁举人非常感兴趣, 一大早就请人打听成绩。
囡囡中午回来, 把消息第一时间告诉了陆时秋, 她面露忧色, “先生早上都没什么精神上课。后来我听顾云翼说，今年的状元是个女的。”
大家夹菜的手顿住。
木氏侧头看向囡囡，重复一遍, “女状元？”
囡囡点头, “是啊。”她歪着脑袋问陆时秋，“爹，为什么状元是女的，先生会不高兴啊？”
陆时秋摸着下巴，是啊，他也想知道。
既然袁先生肯收囡囡为弟子，说明他不是那种迂腐的人啊。
陆时秋摇头，“爹也不知道，等爹问问你先生，再告诉你。”
囡囡乖巧点头，“那好吧。”
吃完饭，陆时秋趁着溜食的空隙，到顾家找袁举人。
袁举人今天没什么食欲，站在院子里欣赏开得正盛的桃花。
他神情专注，就连陆时秋什么时候进来都不知道。
陆时秋走到他身边，轻声咳了咳，“袁举人。”
袁举人回头，看到是他，微微一笑，“你怎么来了？是不是又有问题跟我探讨？拿来吧？”
袁举人很喜欢跟陆时秋探讨学问。主要对方问的问题都非常刁钻，他几乎从来没有思考过。每每都能让他受益良多。
陆时秋摆摆手，“不是。”他指了指院子，“咱们进屋说吧，我正好有事问你。”
袁举人不解，可还是跟他进了屋。
顾家特地给袁举人准备了一间会客室，供他中午歇息时用。
里面有一张床，桌椅板凳，茶叶，暖瓶都有。
袁举人泡了两杯茶，两人边品茶边谈话。
陆时秋啜了一口茶，侧头看他，“我听囡囡说你早上知道状元是个女的，心情就不怎么好。出啥事了？”
袁举人听到这话，怔了怔，“其实也没什么。无非是我杞人忧天罢了。”
陆时秋来了兴致，“说来听听，我帮你分析，看看是不是真的杞人忧天。”
袁举人叹了口气，斟酌半晌才道，“你可能不知道天皇身体不好。我担心他……”
陆时秋唬了一跳，压低声音道，“你瞎琢磨什么呢？”
这人胆子也太肥了吧？居然连这种话都敢讲。
袁举人自觉失言，小声解释，“我担心天后将来会把持朝政。”
陆时秋唬了一跳，“这不是很正常吗？太孙那么小，天后垂帘听政，再正常不过。”
他也算是熟读历史，太后垂帘听政，哪个朝代都有，不要太普通。
袁先生想得要深远一点，“我担心垂帘听政没办法满足她啊。”
陆时秋怔了怔，“什么？”
袁先生也不知道自己猜得对不对。但是当他得知状元是个女人，他脑子头一个冒出的念头，竟然是鸠占鹊巢这四个字。
历史上垂帘听政的太后不少，可没有人一个敢冒天下大不韪任用女官。
天后所图可能不只是那张后位。她极有可能会……
他也知道这个想法很大胆，可这个念头在他脑子里挥之不去，甚至联想到天后的所做所为，他越来越肯定这个想法。
袁举人摆了摆手，“没什么。”
陆时秋拍拍他的肩膀，“行啦，车到同前必有路，想再多也是无异。”
说完，他起身告辞了，“我下午还要参加一场诗会。就不陪你啦。”
袁举人站起身送他。
陆时秋到达诗会的时候，多数都已经到了，只是他最熟悉那个还没来，觉得有些奇怪，“往常蔡文林不是头一个来的吗？他今儿怎么迟到了？”
有人道，“我听说他今天会带他的邻居过来。也是个童生。考了五回院试都没中。今年再不中，听说他就要子承父业，接管家中生意了。”
有人好奇，“他叫啥名啊？”
“好像是姓段。我忘了叫啥名了。”
陆时秋也不免好奇起来。考了五回都没中，那年龄应该也不小了。
说曹操，曹操到。
雅间门打开，蔡文林带着一位二十五六的男人进来，他头戴方巾，身着广袖青衫，颀长高瘦的身材，样貌端方，脸上挂着一抹浅笑，看起来颇为有礼。
蔡文林上前介绍，“这是段清鸿。就是跟严家商行齐名的段家。”
陆时秋恍然。
和严家一样，段家也是大商贾。不过段家不是对内，而是跟金人做生意。专门把金国那边的特产运到月国来卖，也把月国的特产运到金国卖。这种生意一般都要朝廷管制，并不是谁都能做的，后头得有大靠山支撑才行。
不过段家这么有钱，没道理段家子侄会窝在盐俭县。陆时秋的猜测，这人恐怕是段家旁支，父亲帮段家嫡支打理生意。
毕竟有钱人家手头随意露一点都比他们这些寻常百姓过得富足。
段清鸿向众人施礼，大家也都跟着还礼。
蔡文林还特地把陆时秋介绍给他，“我把陆兄的文章拿给段大哥看。段大哥对陆兄神交已久，一定请我代为引见。陆兄可不要见怪。”
陆时秋拱手，“是蔡贤弟谬赞了。”
段清鸿笑着坐到陆时秋旁边，不吝夸赞，“你写的文章特别合我口味。尤其是你写的诗也好。每到最后一句，总都能让人捧腹大笑。好极。”
众人也纷纷点头。
他们写的诗比陆时秋要工整，甚至韵律方面也比他好，但是总少了一点趣味在里面。
寒暄一阵后，大家也都熟了一点。
很快大家谈起最时兴消息，新任女状元。
“天后让女人参加科举，这不是让乱个套吗？”
陆时秋脸色不怎么好。却也没有插话。
有人拍桌子骂道，“历朝历代都是男尊女卑，天后意图霍乱朝纲，朝中大臣难道都是死人吗？”
段清鸿摇着扇子，“各位慎言。天皇御驾亲征，天后代为执掌朝政。为了后宫着想，她也不可能让臣子进后宫。”
天皇虽只有一位天后，但奉元帝红颜知己甚多，他老子更是风流好色，高品级太妃自然不可能撵去出家，只能留在后宫。
有人嘀咕，“不是有宦官吗？”
“奉元帝时期，阉党盛行，卫忠英仗着自己是东西厂督主，杀害朝中多少大臣。天后深恶痛绝，坚决不肯任用宦官。”
众人面面相觑，真的是这样吗？
陆时秋也有些惊讶。真的假的？
1111在他耳边插话，【知道什么是温水煮青蛙吗？】
陆时秋心里一叹，没想到那么和蔼的老太太忽悠起人那么有一手。
他在众人脸上扫视一眼，瞧瞧这些涉世未深的读书人还真的信了。
段清鸿转头岔开话题，“前几日，我得知一件小事，心头闷了一团火。”
“何事竟让段兄如此恼火？”
蔡文林也有些惊讶，“所谓何事？”
段清鸿叹了口气，“我有一个远房表舅家道中路，表舅母刻薄寡恩，经常到我家来打秋风。前阵子，父亲病重，家里花掉大笔银钱，实在没钱送给他们。没想到，表舅母居然把前头生的十八岁闺女嫁给五十八岁老朽。我得知后，立刻赶去阻止这桩婚事，没想到那家不肯放人，还借机嘲讽我。”
这些学子都还年轻，对情感之事也都朦朦胧胧，听后全都义愤填膺，“五十八岁老朽，岂不是即将入土，你那远房表妹恐怕没几年就要守活寡。这母亲也当真舍得。”
“太可怜了。”众人为段清鸿表妹唏嘘。
陆时秋心里也同情这姑娘，大了四十岁，差了两辈，这对父母是把闺女往火坑里推啊。
段清鸿也连连叹气，“守寡倒是其次，只要对方肯放人，我自然会给表妹再寻一门好亲。只是我心头气难消。”
就在这时，有位学子出主意道，“不知咱们作诗一首来挖苦他。也让段兄消消气。”
众人都觉得这主意好。
大家以一柱香，谁作的诗最好，谁获胜。