妞儿点点头。
因为在我家玩久了，害得她挨打，我又难过，又害怕，想到那个高大的男人，我不由得说：
“那么你快回去吧！”
她站着不动，说：
“他一早出去还没回来。”
“那么你妈呢？”
“我妈也拧我，她倒不管我出来的事。爸爸也打她。打了她，她就拧我，说是我害的。”
妞儿哭了一阵子好些了，又跟我说这说那的，我说我从来没见过她的妈妈，妞儿说她的妈妈有点跛，一天到晚就是坐在炕头上给人缝补衣服赚钱。
我告诉妞儿，我们从前不住在北京，是从一个很远的岛上来的，她也说：
“我们从前也不住在这儿，我们住在齐化门那边。”
“齐化门？”我点点头说，“我知道那地方。”
“你怎么也会知道齐化门呢？”妞儿奇怪地问我。
我想不出我是怎么知道的，但我的确知道，好像有什么人大清早曾带我去过那里，而且我也像看见了那里的样子似的，不，不，不是，我所看见的很模糊，也许那是一个梦吧？因此我就回答妞儿说：
“我梦见过那个地方，有没有城墙？有一天，有一个女人抱着一个包袱，大清早上，偷偷地向城墙走去……”
“你是讲故事吧？”
“也许是故事，”我斜着头又深深地想了想，“反正我知道齐化门就是了。”
妞儿笑了笑，手伸过来搂着我的脖子，我的手也伸过去搂住她的。但当我捏住她的肩头，她轻轻喊了一声：“痛！痛！”
我的手连忙松开，她又皱着眉说：“连这儿都给我抽肿了！”
“什么抽的？”
“掸子。”停了一下她又说，“我爸，还有我妈，他们——”但她顿住不说了。
“他们怎么样？”
“不说了，下回再跟你说。”
“我知道，你爸爸教你唱戏，要你赚钱给他们花。”这是我听宋妈跟妈妈讲过的，所以一下子就给说出来了。“要你赚钱还打你，凭什么！”我说到后来气愤起来了。
“呵呵，你瞧你什么都知道，我不是要跟你说唱戏的事，你哪儿知道我要跟你说什么呀！”
“到底要说什么呢？说嘛！”
“你这么着急，我就不说了。你要是跟我好，我有好些话要跟你说，就是不许你跟别人说，也别告诉你妈。”
“我不会，我们小声地说。”
妞儿犹豫了一会儿，伏在我的耳旁小声而急快地说：
“我不是我妈生的，我爸爸也不是亲的。”
她说得那样快，好像一个闪电过去那么快，跟着就像一声雷打进了我的心，使我的心跳了一大跳。她说完后，把附在我耳旁的手挪开，睁着大眼睛看我，好像在等着看我听了她的话，会怎么个样子。我呢，也只是和她对瞪着眼，一句话也说不出。
我虽然答应妞儿不讲出她的秘密，可是妞儿走了以后，我心里一直在想着这件事，我越想越不放心，忽然跑到妈妈面前，愣愣地问：
“妈，我是不是你生的？”
“什么？”妈奇怪地看了我一眼，“怎么想起问这话？”
“你说是不是就好了。”
“是呀，怎么会不是呢？”停一下妈又说，“要不是亲生的，我能这么疼你吗？像你这样闹，早打扁了你了。”
我点点头，妈妈的话的确很对，想想妞儿吧！“那么你怎么生的我？”这件事，我早就想问的。
“怎么生的呀，嗯——”妈想了想笑了，胳膊抬起来，指着胳肢窝说，“从这里掉出来的。”
说完，她就和宋妈大笑起来。
三
我手里拿着一个空瓶子和一根竹筷子，轻轻走进惠安馆，推开跨院的门，院里那棵槐树，果然又垂着许多绿虫子，秀贞说是吊死鬼，像秀贞的那几条蚕一样，嘴里吐着一条丝，从树上吊下来。我把吊死鬼一条条弄进我的空瓶里，回家去喂鸡吃，每天可以弄一瓶。那些吊死鬼装在小瓶里，鼓囊鼓囊地动，真是肉麻，我拿着装了吊死鬼的瓶子，胳膊常常觉得痒麻麻的，好像吊死鬼从瓶里爬到我的手上了，其实并没有。
我在把吊死鬼往瓶里装的时候，忽然想到了妞儿，心里很不安。她昨天又挨揍了，拿了两件衣服偷偷地找我，进门就说：
“我要找我亲爹亲妈去！”
她的脸有一边被打得红肿了。
“他们在哪儿呢？”
“我不知道，到齐化门，再慢慢地找。”
“齐化门在哪儿呢？”
“你不是说你也知道那地方吗？”
“我是说我好像做梦梦见过那地方的。”
妞儿把两件衣服塞在西厢房的空箱子里，很有主意地抹干了眼泪，恨恨地说：
“我非找着我亲爹不可。”
“你知道他长什么样子吗？”我真佩服她，但觉得这是一件太大太大的事。
“我一天一天地找，就会找到我亲爹跟我亲娘。他们的样子我心里知道。”
“那么——”我也不知道要说什么，因为我一点主意也没有。
妞儿临走的时候说，她不定哪天就要偷偷地走了，但一定会先来这里跟我说一声，并且带走存在这里的两件衣服。
我昨天一直在想妞儿的事，心里很不舒服，晚上就吃不下饭了，妈妈摸摸我的头说：
“好像有点热，不吃也好，早点去睡。”
我上了床，心里还是不舒服，又说不出，就哭起来了，妈妈很奇怪，她说：